Home is what I ache for when I feel a despised stranger elsewhere - my home becomes a mythical Somerset idyll and the warmth and safety of my mother's womb from which I was ejected 32 years ago.
When at home I eat my mother's bread, and sit next to the radiator and behave badly often; it is my home, I'll behave as I want I think. At home I reconnect with friends and forget to make new ones, or hide from old, long gone ones.
The desire to be at home is one of the most natural and disheartening of human desires. I leave home for good reasons - there is nothing for me there any more, it bores me and keeps me infantile, yet I keep going back.
There is only one explanation of Spielberg's film, Munich - it is his personal exploration of what home and family is. (For a good critical review see Angry Arab)
If Golda Meir is the grandmother whose racist tales you listen to in respectful silence, and the 'hero's' mother is Lady Macbeth egging him on, then his wife is Mary Magdalene crying at the foot of the cross over the beautiful man who has sacrificed his life for the sins of his people. Avner believes he is protecting his people, but of course they are using him and eventually offer him up - a Jew nonetheless - for crucifixion.
The film's 'hero', Avner, we are told, did all he did - hunting down innocent men and murdering them in cold-blood - for home and family. And in the end he is symbolically homeless and broken, estranged from his own father, disgusted by his mother and at best the adoptive son of a mafia boss.
A parable of sorts, but an ambivalent one.
After all Avner is not really an exile. At worst he is the prodigal son; if he chooses to return to his homeland Israel, he will be welcomed even by those who despise him. And one senses that the pull of home and family is too strong for a man such as Avner to resist. He may have sinned at the behest of his people, but he is doing penance (in Brooklyn of all places) and anyway, time heals...
It is interesting that the sympathetic Arab villains (I know that seems not to make sense, but think about it - the one does not cancel out the other for the well-trained film audience as Spielberg knows) who Avner tracks down are scattered all over Europe and beyond. Of course we should know that is because they DO NOT have a homeland to return to, and in this context their adamant refrain that 'one day we will return to our olive trees' seems laughable.
The problem is that because of the genre of the film: fast-paced international action thriller led by soul-searching hero - the fact that the targets live in foreign metropolises is to be expected.
Are we, therefore, asked to worry about them not having homes? No, because they are little more than classic criminals in hiding, escorted by KGB or CIA agents, for whom a hotel room and a personal driver is a way of life.
Avner does have a home and he rejects it - at least for the moment - as a matter of principle. The Palestinian men and their families living in Paris, Rome, Amsterdam, New York and Beirut are homeless.
As Spielberg and I have cleverly established - the idyll of home and family is more often than not a stupid fantasy. Yes, yes Mr. Spielberg, we agree on that, but the material fact of that home that haunts us is the big elephant in the room. It must be there, even for one to leave it voluntarily, and then dream about it.
I need to know that home is there. And you may believe you are criticising Israel in Munich, but really you are merely chastising it and underlining over and over again the reality of the homeland. It is there and you have the luxury of choosing at whim whether you like it or not. And what inexpressible relief as well as agony that gives to you!
So what about the relief of the Palestinians - will they ever have any damn relief?
Sunday, September 30, 2007
Is this home?
Saturday, September 29, 2007
the return of The Elly
Speaking about Catholicism, let me say as the father in the bible had welcomed the return of his lost son: "ahlan wa sahlan ya Ebny"..
I am sure he was speaking in Arabic(!)
The father in the bible had ordered a big feast in honour of the return of the lost son.
When I look -now- again at this story, I think the son was very daring, because he wants to take his heritage and leave the house. He wanted to try his luck in the world, far from his father.
Elly wanted time to think about a "lot of shit"; she found herself dealing with it, in spite of being fussy about other things!
The only direct way to deal with shit- ya Elly - is to throw it in its "normal" place and pull the water over it and forget about it !
You know how you feel after you do that every morning!
Friday, September 28, 2007
Girls at rest and play
Girls in courtyard
Roar
Girls in club
Girl with fag
Girls at dinner
Girls on river
Girl in bar
Waiter's phone number
Drunk girls
Girls in spain
Girl with hay
Girl with waiter
Girls on picnic
Girls on steps
Girl with hat
Girl with book
There is nothing like love to make you hate
A love letter in my inbox:
"It is so long since we last saw each other. I never
imagined that you will be so cruel to me.
Understanding as I am of your situation, I did not
expect this agony from you. It seemed sadly that I
have fallen in love with you, that whenever I remember
you, I become wrenchingly tearful. You have become
used and probably bored of me mentioning tears and
cries, but my tears are precious, like anyone else! So
now, you, quite cowardly, have concealed yourself, God
knows where, from me, and you make me suffer. It must
be very gratifying for you to learn that somebody is
crying over you. We were born to wreck each other.
I never imagined that I would fall in love with you,
but it seems that I did. Why would I cry, quite
seriously and poignantly really, had it not been for
real and deadly attachment? So a poem for you or
something along that line, my 'love' Elly!
If I were Muhammad, I would have asked my followers to
direct their faces towards you instead of Mecca
Go to hill Elly. I hate you as much as I love you. You
even deprive me of your image. I do not know what is
spinning in your head that you do not want even to
reply to my emails and calls. Have you been saturated
by my incessant correspondences? It is not attention
that I want from you. I am self-pitying now, but it
is. We mean the opposite of what we proclaim, most of
the time. But I thought you are not that person who
easily withdrew from his friends and even lovers!
After you, I do not know, who would be worthy of my
love? But I will be looking for another absolute whom
I can cry over and bemoan my bad fortunes. I do not
know why I have to say ‘I’ anymore, because it is of
no relevance really. ‘I’ is a convenient pronoun to
allow us to make sense of certain things, especially
those involving allegedly personal or freewill of some
sort. But in actual reality, ‘I’ should be dead by
now, buried under the broken promises, unmeant-meant
statements. The problem, I am thinking to love again.
Like Ka in the brilliant novel of Orhan Pamuk, Snow,
his death is enshrouded in a mystery of love
apparently for the ruthless Ipek, the daughter of
Turgut Bey. Some people do not deserve love, yet we
fall in love with them. I am one of those who fall in
love with the wrong people, like you. Totally
ruthless. Take me to court, if you want. I met you at
SOAS and have known you for four years. If I angered
you, I would have the chance of at least getting you
to take me to court, so that we can see each other. I
hope that you do not have enough money to pay for an
agent to represent you in court! But if you send some
gangs to hurt me, that I cannot help.
Do you have a boyfriend Elly? If not, I can marry
you. I have some money! We can manage. I do not mind
marrying a girl older than me by six years or so! I
can share a baby with you. We can call him Muhammad.
If we get a girl, we name her after my mother, who
died 10 years ago, Sabha. It conveys lightness and
morning, like in good-morning.
Apparently madly in love with you. Ah Elly, thinking
of you really brings my soul to a near halt! If you
have any sense of mercy Elly, come and find me in
Kensington or SOAS! We will just be friends! Do not
tell your friends about this… it is excessive and I do
not know what I mean by it, but I mean it… ‘I’, 'I'...
I am going to send it...yalla… one day before Ramdan
starts…I am afraid, but I send it...yes..
worthwhile... I am in love with my words, ruthless as
they are... a lady is walking and carrying a mobile
phone and talking to somebody, she seems to be working
in a big office. In one hand, she is having a file
with a lot of papers in and on the other, she is
carrying her mobile... the day is beautiful, perfect
for kissing... some suicidal thoughts... I wish I am a
Hamas fighter in Gaza... it is easier…Elly, I like
you… I did not mean it… but I wrote this and it has to
be sent…I like you very much…very much…more than I
could or should… click
May God strike me down for not getting that perfect fucking job...!
I made a sort of breakthrough today. I often make mental breakthroughs but they rarely translate into emotional ones. I say something clever and noble about my situation and others', feel buoyant and wise, and go home and immediately begin sulking again.
Today I considered how I might NOT have fucked up my life; I thought briefly that the decisions I made may not have been the worse ones, but the only possible ones for me at the time. But it didn't really stick - that feeling that I'm all right, that my life has been interesting and I'm a resourceful person passed into abstraction and the habitual and dangerously unnoticeable heavy feeling of shame peculiar to the liberal middle classes who expect more and sometimes the impossible for themselves whilst defending the lower classes for their poor choices and bad luck, returned.
I discussed with Persephone this theory I have: that whilst we - the masses of liberal Europe - no longer fear moral condemnation of our sexuality, modes of dress and faith or lack of, the idea of moral judgement itself has not disappeared for some of us - it has been transferred to the far more mundane facts of our lives: the wrong job is a moral failure, the wrong choice of food, and schools for our kids is fraught with moral pitfalls. We see stern disapproval and scorn everywhere, usually where it doesn't exist. People are minding their own business and nursing their own wounds.
I blame Catholicism. That is too easy. I blame myself for wholeheartedly subscribing to these moralising terms of reference myself: "that mother who drives her ugly big gas guzzler is an evil woman and deserves punishment", and so on...
In the shit
My cat, Perdita ('little lost one') always chooses the Persian carpet I brought back for my sister from Syria to shit on.
I cleaned up the shit.
As I did so, I thought about what it was that I would do wrong to make me get in the shit with my sister: it would be the manner that I disposed of the shit, the way I cleaned it, the place I cleaned it, the cloth I used...
I was right. I just forgot one further think about the cat's shit that would me me in shit with my sister: I didn't call her immediately to involve her in making decisions about the shit.
She accused me of making a shit decision.
What began with the sick cat being left alone in the house and innocently shitting on the carpet, ends with me defending my manner of dealing with the shit.
Family are not always good at dealing with shit. One of my favourite films, called Solas or 'Alone' involves compassionate cleaning of others' shit. It is a very moving film about shit and families and loneliness and love.
My mother was once sick and I had to clean her shit. I felt a huge wave of mercy wash over me and I knew that is one of the highest things one human can do for another.
But the cat? She is sick, and she shits and feels no guilt. That is her natural way.
كمال الجزولي - اتحاد كتاب السودان
صفقة رخيصة حرمتنا من مقعدنا باتحاد الكتاب العرب!
كمال الجزولي
ضمن فعاليات الجمعية العمومية لاتحاد الكتاب السودانيين التي انعقدت يوم الخميس 20من الشهر الجاري، وفيما كان الامين العام للمكتب التنفيذي السابق (2006.2007) الشاعر كمال الجزولي يقدم خطاب الدورة المنقضية اشار في باب علاقات الاتحاد بالكيانات الثقافية في العالم الافريقي والعربي الي انهم اصطدموا بالواقع المزري لهذه الكيانات حيث أنها إما غائبة تماماً، كما هو الحال في الكثير من البلدان الافريقية، أو أن معظمها، كما في المنطقة العربية خصوصاً، تعيش تحت رحمة أنظمتها السياسية. وبالنتيجة فهي خاضعة لإملاءاتها، وتقيم علاقاتها الخارجية مع الكيانات الداجنة مثلها في البلدان الأخرى، وليس من بينها اتحادنا بطبيعة الحال!
أما القلة القليلة التي تتسم بقدر معقول من الاستقلالية فهي، كالعادة، تعاني، مثلنا تماماً، من شح الامكانيات التي تحتاجها لإقامة وتسيير علاقات خارجية نشطة.
واشار الامين العام للاتحاد الي انهم مع ذلك حاولوا التعاطي مع بعض هذه الكيانات ولو بالحد الأدنى! فشرعوا في تأسيس علاقات تعاون مع اتحاد الكتاب المصريين، غير أنهم سرعان ما اصطدموا، حتى في هذا المستوى المتواضع، بميل قيادة هذا الاتحاد للتعامل مع اتحاد آخر في بلادنا وقال:
"رغم علمنا اليقيني بأنهم يدركون تماماً أنه مجرد اتحاد صوري! ولولا إصرارنا على التمسك بمبادئ أخلاقية نرى وجوب أن تبقى هادية في علاقات الاطراف مهما تنكر لها الآخرون وداسوا عليها بأحذيتهم، لكشفنا مصدر (علمنا اليقيني) هذا على رءوس الاشهاد!.".
واشار الجزولي الي ان العلاقة غير السوية مع اتحاد الكتاب بمصر اثرت سلباً علي الجهود التي بذلت من قبلهم لاقامة علاقة جيدة مع اتحاد الادباء والكتاب العرب وذلك، كما أفاد، حدث علي النحو التالي :
"عندما قرر هذا الاتحاد عقد الدورة رقم/23 لمؤتمره بالقاهرة خلال الفترة من 21 إلى 26 نوفمبر عام 2006، قمنا بتفويض عضو اتحادنا الأستاذ الشاعر/ الياس فتح الرحمن لتمثيلنا في إجراء الاتصالات اللازمة لضمان اعتماد عضويتنا في هذا الاتحاد، خاصة وأن كل اتصالاتنا السابقة، وبالذات مع اتحادي الكتاب المصريين والمغاربة، كانت ترجح نيلنا لهذا الحق الأصيل من حقوقنا.
ب/ غير أن التقرير الضافي الذي وصلنا من الاستاذ الياس بتاريخ 6/12/2006م كشف بجلاء كيف تدخلت الاجندات الخاصة، للأسف، لتلعب دورها في حرماننا من هذه العضوية لصالح الاتحاد الحكومي الصوري، تماماً مثلما كانت ذات هذه الاجندات قد تدخلت قبل عشرين سنة للعب نفس الدور إبان وجود الأمانة العامة لاتحاد الكتاب والادباء العرب ببغداد، وتوليها في تلك الفترة من قبل الشاعر العراقي حميد سعيد، رغم القرار الذي سبق أن اتخذه هذا الاتحاد العربي أواخر سبعينات القرن المنصرم بتجميد عضوية السودان حتى ينشأ فيه اتحاد مستقل يمثل كتاب وأدباء السودان تمثيلاً حقيقياً فيتولى المقعد!
ج/ ولكي نفهم تلك الملابسات بوضوح نذكر أن اتحاد الكتاب المصريين واتحاد أدباء السودان، أحد روافد الاتحاد الاشتراكي الحاكم وقتها، كانا قد طردا من الاتحاد العربي عام 1979، لتأييدهما زيارة السادات لإسرائيل واتفاقية كامب ديفيد، كما تم سحب الرئاسة من (دولة المقر) وهي مصر. لكن، على الرغم من تأسيس اتحادنا بشكل ديموقراطي حر ومستقل عقب الانتفاضة الشعبية التي أطاحت بدولة الفرد واتحادها الاشتراكي وكل روافده، فإن الأجندات السياسية العراقية تدخلت، آنذاك، نتيجة وشاية رخيصة وكاذبة من داخل السودان، لتحول، منذ ذلك الوقت، دون تولينا مقعد السودان في الاتحاد العربي بفرية تبعيتنا للحزب الشيوعي السوداني!
د/ والآن، وبعدما أضحى قرار استبعاد مصر وسحب المقر منها بلا معنى، في مناخات التراجع والانكسار العام الذي يسم النظام العربي الرسمي بأسره، أصدر الاتحاد العربي، عام 1997م، قراره بعودة مصر للاتحاد. وتطورت الامور إلى أن قام الاتحاد المصري باستضافة مؤتمر الاتحاد العربي، تمهيداً لاستعادة أمانته العامة إلى مصر من سوريا التي تولاها اتحادها لثلاث دورات متتالية عن طريق رئيسه الأستاذ علي عقلة عرسان.
هـ/ في تلك الأثناء أعيد تأسيس الاتحاد الحكومي في السودان، فتمكن من تولي المقعد مجدداً في الاتحاد العربي قبل استعادة اتحادنا لوضعيته القانونية في (ميلاده الثاني) عقب إبرام اتفاقية السلام الشامل وإصدار الدستور الانتقالي لسنة 2005م. وسارع الاتحاد المصري لتوثيق علاقاته مع ذلك الاتحاد الحكومي رغم علمه بأنه لا يمثل الكتاب والأدباء السودانيين! وفي الواقع فإن كل ما كان يهم الاتحاد المصري هو ضمان صوت السودان إلى جانبه في ما يهدف إليه من استعادة وضعيته السابقة في الاتحاد العربي، الأمر الذي ارتأى إمكانية تحققه بشكل أسهل عن طريق العلاقة بين النظامين السياسيين في البلدين، خاصة وأن المؤتمر نفسه قد انعقد برعاية تامة من الحكومة المصرية! ولأن "جرادة في الكف"، كما يقولون، "خير من ألف أخرى طائرة"، فإن الاتحاد المصري حسبها هكذا، وبالتالي لم تكن لديه مصلحة في مؤازرة اتحادنا في ما يتصل بأحقيته في تولي مقعد السودان، رغم أن قيادة اتحاد مصر سبق أن أبدت تفهمها لقضيتنا العادلة، ووعدت بمؤازرتها في المؤتمر، ورغم أن الأستاذ على عقلة عرسان أقر لرئيس الاتحاد المصري بالظلم الفادح الذي كان قد وقع على اتحادنا في هذا الشأن، وذلك في الاجتماع الذي عقده مندوبنا معهما قبيل افتتاح المؤتمر! ما حدث بعد ذلك هو أن مندوبنا وزع رسالة من الأمين العام لاتحادنا على أعضاء المؤتمر من ممثلي الاتحادات العربية، وكذلك على الكثير من كتاب وأدباء مصر الشرفاء الذين أبدوا تعاطفاً مع قضيتنا.
و/ ونرى أن على اللجنة القادمة موالاة هذه القضية العادلة بالاتصالات والتصعيد لفضح الصفقة التي حرمنا بسببها من حقنا المستحق في تولي مقعد السودان في الاتحاد العربي )
يجدر ذكره ان الدورة المنقضية للمكتب التنفيذي لاتحاد الكتاب السودانيين، التي تولت ادارته في ما سمي بالميلاد الثاني له، حيث كانت حكومة الانقاذ قد قامت بحله ومصادرة داره في 1989، ليعاود نشاطه عقب اتفاق السلام الذي تم بين الحركة الشعبية بقيادة الراحل جون قرنق، الحزب الحاكم المؤتمر الوطني، هذه الدورة المنقضية انجزت العديد من الفعاليات الثقافية، توجت بالاخير بجائزة الامير كلاوس التي منحت للاتحاد لوقفته الصلبة في اتجاه ارساء قيم الحرية والديمقراطية.
لمزيد من المعلومات
essamgaseem@yahoo.com
المصدر كيكا
2007 Prince Claus Award
Sudanese Writers Union, Sudan
One of the few platforms for intellectual debate in the country, the Sudanese Writers Union works through culture to promote dialogue and seek solutions to conflicts. Emphasising Sudan’s multi-cultural identity and rigorously promoting the right of all people to express their culture and beliefs, it brings together writers of different disciplines, intellectual orientations, regional backgrounds, genders and ethnicities.
Founded on the restoration of democracy in 1985, the union quickly became an important space for informed discussion. Two days after the military coup in 1989, it was banned and its members subjected to harassment, torture and detention. Re-emerging on the signing of the peace agreement in 2006, it currently has about 50 members. Regular meetings attract 200 participants for candid debate on controversial issues such as Darfur, rape, Muslim identity and government corruption. Through frequent publication in daily newspapers, including articles by members living in exile, the union spreads informed opinion. It hosts international intellectuals, participates in international conferences and engages with international issues.
The Sudanese Writers Union is honoured for its combination of intellectualism and activism, for providing a platform for freedom of expression, cultural diversity and social justice, and for its courageous use of the word in its struggle against tyranny.
Sudanese Writers Union
Kamal El Gizouli, president of the Sudanese Writers Union
More information
Curriculum Vitae of Kamal El Gizouli and Sudanese Writers Union
my comment: Fantastic!
Saturday, September 22, 2007
a writer from Aswan
Madny asked Abu Khmejer to contribute by writing "something", so he gave us his feeling on seeing Naghuib Mahfouz the first time on a Cairo street: The Guru and the student
* أحمد أبوخنيجر
* أطياف من نجيب محفوظ.
طيف 1986
خلال الإجازة من العام الدراسي الجامعي، كنت آتي للقاهرة مدفوعا بحاجتي للعمل، و قد كان أن عملت بإحدى شركات إنتاج و توزيع الفيديو- الذي كان رائجا أيامها- و ذلك عن طريق قريب لي، كان المكتب يقع بالعجوزة، آتي في الصباح و أنصرف عند العاشرة مساءً.
في هذا الصباح نزلت من الأتوبيس، و قبل أن أعبر الطريق، رميت عيني، بالعادة، إلي الضفة الأخرى من الشارع، و جمدت تماما، كان نجيب محفوظ يسير متوكئا على عصاه، بهمة شيخ تليق به و يليق بها؛ كان جلالا و هالةً من سحر، و عدم توقع أن تمر هذه اللحظة بي، و هتفت بي روحي: أنه هو، حقا و يقينا. و ما كنت قادرا على تصديقها، و كأي مبتدئ، لم تلوثه الثقافة بعد، فقط كانت القراءة، الغارق فيها، و التي تعلى من شأن الكتاب، و تجعلهم في نظري: الرجال العظام. و كان نجيب محفوظ واحدا منهم بلا شك.
وجدت روحي تدفعني لعبور الشارع، و اللحاق بالشيخ، و إلقاء التحية عليه، فقط رمى السلام من قريب، و ربما أمكن- طمعا- مصافحته، و الشارع مزدحم بالعربات المنطلقة بسرعة شديدة في الاتجاهين.
كان الشيخ يبتعد، و هبط سكون فوري على الوجود من حولي، لم يكن يتحرك شيء، سوى الرجل المتعكز على عصاه و المبتعد في الناحية الأخرى من الشارع، و أنا الواقف عاجزا عن عبور الشارع إليه، لكن الصمت الذي ترسخ، أبعد كل شيء، و أخلى الطريق تماما، و كانت فرصتي المثالية للعبور، كنت متلهفا و متعجلا، فخطوت مسرعاً، غير أن يدا قوية ردتني للخلف، مبعدةً إياي عن نهر الشارع، فيما صوت عجلات تصرخ اثر استخدام الكوابح فجأة، و شتائم قاسية و مرة تنطلق من فم السائق؛ رويدا بدأ الوجود يستعيد نشاطه و حميته المستعرة، فنظرت و أنا أحاول أن أتمالك نفسي في وقفتي، كي لا أسقط، و رأيته هناك... بعيدا... يسير بين جموع الناس المسرعين للحاق بأعمالهم.
طيف 1994
كانت عمتي قد أدمنت شراب النوفالجين و سماع الراديو، و كانت وحيدة، و كنت كلما أذهب إلي البلدة أقيم عندها، كنت أجد الراديو دائرا طوال النهار، تقلب بين محطاته، ما أن تجد أغنية تحبها، أو مسلسل، أو حلقة درامية، حتى ترفع يدها عن المؤشر، و عندما يقترب موعد نومها تدير المؤشر تجاه القرآن الكريم، و ما كنت لأتذمر.
في هذا اليوم، رجعت في المساء، عقب يوم طويل قضيته و بعض الأصدقاء في رحلة للجبل الواقع خلف البلدة، كنت متعبا، و عارفا بأنها سوف تبدأ موالا طويلا من العتاب، و أسئلة عن الأكل و الشراب، و أين كنت؟ لكن شيئا من هذا لم يحدث، رميت السلام عليها و أنا أتحسب لاندفاعها، لكنها ردت علىّ بصوت محزون ، أدركت أن هناك خبرا قاسيا علىّ أن استعد لسماعه و احتمال مصابه.
جلست على طرف الدكة متحفزا، قلت: خير يا عمة. فأجابتني بحدتها المعهودة في تلك الفترة: و منين يجى الخير. أيقنت أن المصيبة كبيرة، و تنبهت إلي القرآن المنبعث من الراديو في غير أوانه، و قلت في نفسي: ربنا يستر. فهذه طريقتها في الإخبار عن المصائب، و التي ينوبها فيها جزء و لو يسير؛ لذت بالصمت رغبة في هدوئها، حتى أتمكن فهم ما جرى بدقة، قالت و هي تنتفض واقفة من سريرها: الراجل الطيب.. يعملوا فيه كدا.. و بالطبع لم أفهم من هو الجل الطيب الذي تقصده و تكرمت عليه بهذا الوصف، أكملت بنفس الحدة: عمل لهم إيه.. و كان فضولي قد اشتعل، فسألت: راجل مين؟ لكنها لم تلتفت لقولي، و تابعت: يضربوه بالسكين في رقبته. وقفت فزعا: مين يا عمة؟! قالت و هي تشيح بوجهها عني: الراجل اللي بيعمل لنا التمسيليات الحلوة. و حيرتي تضرب في بحر متلاطم من ألغاز و أنصاف كلام: راجل طيب.. تمثيليات. قلت بوضوح تام: مين؟ قالت: الراجل اللي أنت بتقعد تقرى كتبه طول الليل. قلت بتوجس: نجيب محفوظ.
كانت عمتي كثيرا ما تلومني على السهر الطويل، و أنا ممسك بكتاب، و لما كنت أعرف حبها لمسلسلات الراديو، و الذي كان يذيع في ذلك الوقت مسلسل: الحرافيش. فقلت لها في محاولة لترضيتها أنني أقرأ ما تسمعه في الراديو. و بالمصادفة كانت معي رواية لنجيب محفوظ، لا أذكر اسمها، أخذت الكتاب مني، و راحت تتأمله بإكبار شديد، ثم راحت تقص علىّ عدداً عير قليل من المسلسلات المأخوذة عن كتب له، و حين سألتها عن رأيها فيها، قالت: حلوة.. أحسن واحد بيعمل تمسيليات. ثم أضافت بتحسر واضح: بس معملش تمسيلية عن الصعيد. ضحكت و قلت لها: يمكن يعمل.
أيوه.. هوه. قالت عمتي، و قبل أن يسيطر الاضطراب علىّ جريت للراديو، أقلب محطاته، كي أتبين الخبر اليقين.
طيف2006
كنت مدعوا لحضور مؤتمر المسرح المصري في الأقاليم، و المنعقد بمدينة القناطر، و في صباح الأربعاء عرفنا بالخبر، و كانت الجنازة الخميس، فقررت حضورها، طوال يوم الأربعاء و أنا أتلقى اتصالات هاتفية من بعض أقاربي و أصدقائي، كانوا يعزونني، و فكرت بأنني لو كنت بأسوان، فكان يتوجب علىّ أن أفتح الخيمة، و أجلس لتلقى العزاء، و ذلك بوصف نجيب محفوظ هو الجد، و رب البيت الكبير، و يكفى ورود خبر وفاته، كي يقوم الأحفاد و من قبلهم الآباء، بفتح سرادقات العزاء في كافة أنحاء البلاد، لكنني هنا، و قريب من القاهرة، و علىّ حضور الجنازة.
في الصباح الباكر غادرت متوجها نحو الحسين، فحسب وصيته: أن تخرج الجنازة من مسجد الحسين. لكن بسبب المواصلات، و انسداد الشارع، و الحزن الكظيم وصلت متأخراً.
لم استطع دخول ميدان الحسين، كان الطوق الأمني كثيفا و شديدا، و الناس تحاول النفاد، و حين لا يقدرون، يتابعون سيرهم و حزن نبيل يسيطر على ملامحهم، وقفت و جمع من الناس نرقب المشهد، كان البعض ساخطا، و البعض يسخر من رجال الأمن و أوضاع البلد، سيدة كانت تشهق بنشيج مسموع، و أخرى تتمتم بأبيات من العديد غير واضحة المخارج، دموع صامتة تنزل على الوجوه، و الأغلبية واجمة.
خرج النعش من المسجد، و خلفه بعض الرجال و المشايخ، و سرعان ما اختفى في جوف العربة المعدة سلفا، و التي انطلقت على الفور، ذهول عظيم حط على الناس، فمعظمنا كان يتوقع مسيرة طويلة تطوف بالميدان و الشوارع القريبة، لكن الخبر سرى: الجنازة العسكرية.
وقف الناس يضربون كفا بكف، هتف واحد: أنهم يسرقوه. لفترة بقينا نتأمل حسرتنا و خواء يدنا من النعش، و عدم قدرتنا على اللحاق به، بعض الناس تذكر جنازات: عبد الناصر، أم كلثوم، عبد الحليم، الشعراوي، و أخيرا: أحمد زكي. و بحزن انفرط عقد الناس.
عدت غاضباً و منفعلا، و لما سألني بعض الحاضرين عن الجنازة، رددت بكل الغل المكبوت داخلي، و سردت ما جرى و وقع، واحد علق ساخرا: و أنت منفعل ليه. لم أعرف كيف أرد، و لمحت نبرة الهزء و التندر من الجالسين بأروقة مؤتمر المسرح المصري في الأقاليم علىّ و على حدتي غير المبررة، كنت متحيرا و غير قادر على التفريق بين التريقة و الكلام الصادق، و حين قال واحد: هو يعنى نجيب محفوظ بتاعك دا.. كان علَّم مين.. و لاَّ ربَّى مين.. و لم أعد أحتمل، و تساءلت في داخلي: أهولاء هم المثقفون و الكتاب.. أحفاد هذا الرجل.. أم أنهم أباء و إخوة ذلك الشاب الذي طعن الرجل - ذات مغرب- في رقبته!!. و قمت منصرفاً قبل أن تنفجر البذاءة.
تعليق
أحمد ابة خنيجر كاتب من اسوان وهو من قبيلة العبابدة ( ان لم اكن مخطئا!) له صوته المميز الذي يبدو واضحا في قصصه القصيرة ورواياته . تتميز اعماله بجو مختلف عن الكتابات التقليدية المصرية أذ انها لصيقة بالبيئة الصحراوية الجبلية في جنوب الوادي. يكتب نثرا قريبا من الشعر في رقته وفي حدته ايضا . شخوصه سحرة وكائنات تبدو كأنها خرافية وخيالية لكننا نعرفها ونحلم بها وتأتي الينا في مهاجعنا وكوابيسنا.
Wednesday, September 19, 2007
the senawy ( meaning a person from Saiena!)
رءوف
في حياتي لم اعش وهم كوني كاتبا، "تايه" هذا هو الإحساس الأقرب إليّ، ولكن هل صرت مشغولا بتصنيف نفسي؟.. في الحقيقة ربما نعم أحيانا.. أحيانا لأ... فقط هذه الأيام صرت اعتبر نفسي احد الذين يطرقون على الجدران، وللطرق على الجدران رواية، هي رجال في الشمس لغسان كنفاني، هذه الرواية من الروايات التي زلزلتني، ليس لقربي الجغرافي والنفسي من الهم الفلسطيني فحسب، بل لان المشهد الأخير، مشهد الفلسطينيين، المهربون من العراق إلى الكويت، وهم يختنقون في خزان سيارة نقل الوقود، هو مشهد قريب جدا مني. فقد كان الشباب يبحثون عن فرصة عمل، أغراهم احد الأشخاص بان يدخلهم إلى الكويت في خزان الوقود، ولكنهم عوضا عن دخول الكويت سيختنقون في الخزان، وسيفتح عليهم سائق السيارة الخزان، وحين يجدهم ميتون (او ميتين) سيصرخ: يا هوه.. لماذا لم تطرقوا الجدران؟علاقتي برواية رجال في الشمس علاقة مركبة، أبي الذي وصفه الأستاذ روؤف بأنه شخصية أسطورية مثل البدو المتميزين، بدا حياته بالتهريب، تهريب الراديوهات والزنانيب (نوع من الشباشب) من غزة الى مصر في الستينيات من القرن الماضي، مأساة بدو سيناء أعمق من مأساة الفلسطينيين، الفلسطيني يعرف خصمه تماما، بل والعالم كله يعرف هذا الخصم، ويعرف تاريخ هذا الصراع، انا ايضا اعرف خصمي، ولكن العالم لا يعرف، ويتعبني وانا ابذل مجهودا هائلا لكي اشرح له. اذا خرجنا في مظاهرة، واستشهد منا فتى، في الخامسة عشرة من عمره، هو عودة ابو عرفات، كما حدث يوم 30/7/2007 (استشهد الفتي وهو يقاتل بحجر وكان لحظة استشهاده يحاول فتح باب المصفحة على الضابط المختبىء داخلها، فاخرج ذلك الضابط مسدسه وأطلق على رئة عودة النار). وحين تكلمت وسائل الأعلام عن استشهاد فتانا كان الخبر الاخير في كل نشرات الأخبار، بينما لو قتل ذلك الفتى في فلسطين لكان الخبر الاول في النشرة (هل اشعر بالغيرة.. ربما اشعر بالغيرة)..اذن انا اطرق الجدران، جدران هذا العالم الصماء، ان بدو سيناء هم اخر بدو في العالم، هذه قناعتي، وقد اوقعتهم تعقيدات الشرق الاوسط تحت حكم الفرعون، وهذه التعقيدات تمت لمصالح عالمية وليست مصالح شرق اوسطية فحسب، مما يعني ان ظلم البدو في سيناء، هو ظلم اشترك العالم في صياغته، وعلى هذا العالم اليوم ان يتدخل ليفك رقبة البدو من بين اصابع الفرعون المتورمة... هذا ما احدث نفسي به احيانا.. ولكن ما انا متاكد منه ان سيناء فيها اعلى تواجد امني في العالم (رجل امن لكل خمسة من البدو).. احيانا اكتب.. في الغالب العب مع اجهزة الامن لعبة القط والفار .. خاصة وقد وصلت يد الامن الى مكان عملي..(ربما قريبا اجد نفسي مطرودا من عملي اكرتن.. والكرتنة مصطلح بدوي مشتق من كرتونة.. والكرتنة تعني تهريب المعسل، من فوق الحدود طبعا، إلى إسرائيل.. اما المكرتن فهو الذي يقوم بتهريب كراتين المعسل..)مساء 6/9/2007 وقد كنت في طريقي إلى رفح لحضور أمسية تأبين الشهيد عودة أبو عرفات، وعلى الكمين (ولكن هل يشبه الكمين المصري نظيره المحسوم الإسرائيلي؟.. اعتقد لأ.. فأنت حين تمر على الكمين تحتاج كبشة من عشرات وخمسات الجنيهات، تلفها جيدا وتدسها في يد المخبرين وأمناء الشرطة الذين يحرسون الكمين، والمحسوم الإسرائيلي، حسب خبراتي الشخصية معه، لن تجد عليه مثل هؤلاء ..) على الكمين اصطادني رجال الأمن، بوضوح انحنى المخبر على نمرة السيارة، وكشط منها ثلاثة ارقام، ونسى قطعة الزجاج التي استخدمها في عملية الكشط بين النمرة والصدام، وظلت في مكانها حتى هذه اللحظة، تنتظر قضاء عادلا يحقق، ولكن لا قضاء..سواء كان عادلا او حتى غير عادل.. يبقى السؤال: لماذا اختارني روؤف مسعد لمدونته.. ربما لتشابه في الأسماء.. وربما لتشابه في أشياء أخرى.. يبقى اعتزازي وفرحي بهذا الاختيار.. وفي الأخير تبقى "ربما" لتريحنا من عناء الإجابات..
مسعد ابو فجر
اخترت مسعد ابو فجر لكي استضيفه هنا في المدونة ،لأنه يعيش حياة غير اعتيادية.ينام على الآرض في بيته الأنيق كما حدث حينما ذهبت لزيارته في المدينة الساحلية حيث يعمل ويعيش مع زوجته وابنته؛واعطاني غرفة نومه.يريد ان يعبر عن اهله السيناويين وحياتهم وازماتهم مع حكومة الوادي ؛ وفي الوقت ذاته، يصطدم بهذه السلطة القمعية كما نرى في المقال المرفق.
روايته طلعة البدن تحكي عن كل هذا واكثر. تعرف على المخرج السينمائي فؤاد التهامي وعزمه واياي على الذهاب الى سيناء وقدم لنا امكانيات كبيرة للحياة والحركة هناك وعرفنا بشخصيات كأنها خارجة من روايات لم يكتبها بعد!
اتمنى ان يأخذ مسافة من السياسة حتى يستطيع الكتابة المبدعة .. لكن كل نفس مُسيرة لما ُقدّر لها. وقد اخترت العنوان الجانبي هنا " الكاتب في عزلته "بالرغم من انه يبدو بعيدا عن وضع مسعد ابو فجر إلا انه ككاتب سوف يبقى دائمافي عزلة .. عزلته الخاصة !
Wednesday, September 5, 2007
مقال عدنان احمد حسين عن ايثاكا في القدس العربي
ينطوي ميثاق السيرة الذاتية الأصيلة علي عَقْدٍ حقيقي بين الكاتب والقارئ مفادهُ الوعد بالكشف عن الذات بكل دهاليزها ومنعرجاتها ومناطقها السرّية المُعاشة، فكيف إذا كانت هذه السيرة سيرة ذاتية- روائية تجمع بين الواقع والخيال، والحقيقة والافتراض، والسرد القصصي والتكثيف الشعري، إضافة الي عناصر معروفة في البناء السيري الروائي كالاسترسال في البوح، وعدم قمع الكائن السيري لكي يقول ما لا يُقال، ويفكر في اللامُفكَّر فيه، ويعرِّي المحجوب، ويُفصح عن المسكوت عنه. وعلي الرغم من أن الكاتب رؤوف مسعد قد دمغَ نصه الإبداعي الجديد إيثاكا بأنه رواية، وليس سيرة ذاتية - روائية خلافاً لواقع الحال فإنني أضع هذا التصنيف في إطار الخطأ التجنيسي الذي يقع فيه كثير من الكُتاب و النُقاد العرب. فهذا الكتاب هو أنموذج للسيرة الذاتية- الروائية التي تتمحور حول شخصية الكائن السيري الذي يستعين ببعض الشخصيات الأُخري التي جرّدها عمداً من الأسماء مثل المُرمِّم شين و الطبيبة النفسانية و الطبيب النفساني و الخواجة اليوناني و فتاة الكورنيش و صاحب البنسيون وزوجته و المعلِّمة السويسرية إضافة الي شخصيات حقيقية أو تحمل أسماء علم مثل سعاد حسني، وناتاشا، وإيروسا، وعشتار، وإيزيس وأخريات. ولعل من المفيد هنا الإشارة الي أن تقنية استدعاء سعاد حسني بوصفها حافظة أمينة لأسماء الشهداء و القَتَلَة قد غيّرت مسار النص، وأضفت عليه طابعاً سحرياً وفنتازياً، ولولا هذه التقنية الغرائبية لما استطاع رؤوف مسعد أن ينقلنا الي العالم الآخر، اللامرئي، الغامض. وبفضل سعاد حسني، الحاضرة الغائبة، التي لقّنته الأسماء، جهَّز الراوي قاربه، وعقد العزم علي مواصلة رحلة العودة الي إيثاكا بعد أن أيقظ الدبابير الهاجعة في أعشاشها، لتطير بشكل غوغائي وتلسع الجميع من دون استثناء.
ظل رؤوف مسعد وفياً لمفهوم الكتابة الجديدة الذي صاغه مع نخبة من جيله الستيني. وكان الأجرأ في كسر الأطر التقليدية المتعارف عليها في بناء الرواية الكلاسيكية التي تتوفر علي زمان ومكان وحدث، وبداية ووسط ونهاية، مع مراعاة الشرط الأرسطي القائم علي السبب والنتيجة، وما ينجم عنهما من إقصاء للقارئ العضوي المندمج في الحدث، والمشارك في صناعته. لا أستغرب شخصياً إن قال رؤوف مسعد إنه كاتب حالات، وليس كاتب حواديت فـ الحدوتة تقيّده بمساحة ضيقة لا يستطيع فيها أن يلتقط أنفاسه، أما الكتابة عن حالات معينة فانها تقوده الي مساحات حرة مفتوحة كما فعل في سيرتيه الذاتية- الروائية إيثاكا حيث تناول فيها مجمل الحالات الإشكالية التي تنتابه وتؤرقه ليل نهار مثل المثلية الجنسية، والسادية، والمازوشية، والاستعراضية، والبايسكشول، والافتراس، والفيتيشيزم، أي التعلّق بالأعضاء غير الجنسية، مثل التولّه بالأقدام، والجنس الجمعي وما الي ذلك. وهو لا يري في هذه الحالات، علي مدار النص، انحرافاتٍ أو شذوذاً أو أمراضاً، وإنما محاولات لتحقيق اللذة المتسامقة، كما أنه لا يجد ضيراً في أن تستفيق الأثني الكامنة في داخله، وتبحث عن تحقيق ملذاتها الجسدية والروحية والذهنية. فالإيروتيك من وجهة نظره ليس فعلاً في الجسد، ولكنه فعل في العقل أيضاً .
يعوِّل رؤوف مسعد كثيراً علي تقنية الاستعادة الذهنية التي تعتمد علي قطع الحدث ثم المعاودة إليه لاحقاً، وليس صحيحاً أنه ينتقل بلا قواعد بين الأزمنة والأمكنة لأنه لا يُحسن كتابة نص روائي متماسك محبوك قائم علي الزمان والمكان والحدث والشخصيات وسواها من شروط وعناصر اللعبة الروائية. ولعل سيرته الذاتية- الروائية إيثاكا هي خير مثال لما نذهب إليه. فعلي الرغم من محاولاته المستميتة لتقويض الجدران التي تقوم عليها البنية السيرية الروائية إلا أن القارئ الحصيف يستطيع أن يتتبع المسارات والخيوط الخفية التي تربط أحداث النص، وتكشف عن شبكة علاقاته الداخلية التي تتأسس علي استهلال وذروة وخاتمة منطقية للنص. فمثلما نري الصبي الصغير الذي يقْلب كفه للحافة الحادة لمسطرة المعلمة من دون أن يستعطفها أو يبكي أمامها، نراه في خاتمة النص، وهو يفرد يده، ويكز علي أسنانه كي يكتم ألمه الحاد وهو يري صورة غائمة تتجلي رويداً رويداً لوجه مبتسم تزيّنه غمّازة في الخد. وبين ظهور سعاد حسني الأول واختفائها بعد الظهور الأخير تمتد رحلة الراوي الي إيثاكا ، وخلال سنوات الرحيل يكشف لنا هذا الكائن السيري عن أهم الأحداث الصادمة، والوقائع المتفردة التي شكلت تاريخه الشخصي. وللمناسبة فالوصول الي إيثاكا ليس مهماً. المهم هو الرحلة ذاتها، وما تنطوي عليه من مفاجآت مدهشة، وأحداث تُغْني تجربته الشخصية، وترفعه الي مصاف الحكماء.
تكشف الصفحات الأُوَل من إيثاكا بأن الراوي يتحدث عن تلميذ صغير يخرج عن السطر دائماً، ولا يمشي عليه رغم العقوبات المتتالية التي تنهال عليه من معلمته، قاسية القلب ولا شك في أن المعني المجازي للخروج عن السطر واضح لأنه يحمل في طياته معني التمرد السياسي والديني والأخلاقي. وربما يكون هذا التمرّد هو البذرة المناسبة التي ستتفتق عنها الحالات التي يتعاطي معها الراوي أو الكائن السيري مستعيناً ببعض الشخصيات المقربة منه، والحميمة الي قلبه وروحه وذاكرته المتوهجة. فلا غرابة أن يستدعي سعاد حسني التي طيّروها قبل أوانها، ولكنهم لم يعرفوا بأنها لم تختفِ نهائياً، فها هي تستجيب كلما استدعاها الراوي الذي يتمتع بميزات عديدة أبرزها قدرته علي التنبؤ واستدعاء الغائبين. أما خصاله الأخري فهي عديدة أيضاً لعل أبرزها البحث عن الملذات المستحيلة عبر الشطح والخيال، أو الافتراس عن طريق ثنائية الصياد والضحية. وهناك سمات أخري ستتضح من خلال متابعتنا لمسار هذه الشخصية الإشكالية، والمثيرة للجدل، خصوصاً إذا ما عرفنا بأن الراوي هو الكاتب نفسه، وأن الكثير من شخصيات النص الأدبي هي شخصيات حقيقية موجودة علي أرض الواقع مثل الراحلة سعاد حسني، والفريق أول هلال عبد الله هلال الذي ترأس محاكمة الشيوعيين المصريين وأصدر عليهم احكاماً قاسية بالسجن، ومن بينهم الروائي رؤوف مسعد، ثم هرب هذا الفريق لاحقاً في سيناء وترك جنوده يواجهون مصائرهم المحتومة، لكنه لم يفلت هو أيضاً من المحاكمة والعقاب.
يعرّي النص السيري كل أشكال القمع الذي تعرَّض له المثقفون والمفكرون والسياسيون المصريون والعرب منذ الستينات من القرن الماضي وحتي يومنا هذا، ويكفي أن نشير هنا الي سليمان الحلبي، وعمر مكرّم، وشهدي عطية، والشيخ ياسين، ومحمود محمد طه، وعبد الخالق محجوب، وفرج الله الحلو، وفهد العراقي، واميل حبيبي، وشبل الطنطاوي، وسيد قطب، وسمير قصير، وجورج حاوي، وقائمة طويلة من الضحايا والمغيبين والشهداء الذين تحتفظ بهم السيدة المغدورة سعاد حسني التي طيَّرها قبل أوانها المقبور صلاح نصر. لم يتوقف رؤوف مسعد عند الجانب السياسي وما يتخلله من وحشية وقسوة وعنف، بل تعداه الي ملف الحريات الشخصية، وحقوق الإنسان، وبالذات فيما يتعلق بحادثة كوين بوت و المثليين الذين أُطلق عليهم في مصر لقب الشاذين جنسياً و عبدة الشيطان وتسميات أخري تنطوي علي معاني الازدراء، والاحتقار، والحط من الكرامة الإنسانية لاعتيادهم علي ممارسة الفجور .
لم تهدأ تداعيات هذه الحادثة حتي الآن، فالمؤلف يري أن السلطات المصرية تمارس نوعاً مخيفاً من الكذب والمداهنة والتضليل وإخفاء الحقائق حيث تدعي أن قانونها لا يوجد فيه أي نص يحرِّم الشذوذ الجنسي بينما قال رئيس مجلس الشعب المصري أمام البرلمان الأوروبي إن القانون الجنائي المصري لا يتضمن أي عقاب للمثليين، حيث أن قانون البلد لا يتدخل بأي شكل في شؤون الأفراد الخاصة . (ص219، إيثاكا) بينما يكشف تقرير هيومان رايتس ووتش كذب هذه المزاعم والادعاءات التي استقاها المؤلف من المدوّنات المصرية وأهمها مدوَّنة منال وعلاء ومن الاعترافات الخاصة التي أدلي بها بعض الضحايا الذين تمكنوا من الوصول الي هولندا، وكشفوا عن الأساليب الوحشية المروّعة التي استعملتها أجهزة الامن والشرطة المصرية أثناء التحقيق مع الضحايا. ولو وضعنا جانباً كل ما يتعلق بالجانب السياسي، وحقوق الإنسان، والمدوَّنات المصرية التي أتاحت للمختلفين أو الذين يغرِّدون خارج السرب أن يعبِّروا عن آرائهم وهمومهم وتطلعاتهم الشخصية بحرية كبيرة غير مسبوقة من قبل، فإن النص السيري يتضمن إشكاليات كثيرة لا يمكن تغطيتها في مقال واحد ذي مساحة محدودة.
تشكِّل المثلية الجنسية واحداً من الأعصاب النابضة في سياق المتن السردي. فالكائن السيري يري فيها حقاً شخصياً ولا يجوز حرمان الشخص المثلي من التمتع بهذا الحق الذي كفلته الدساتير الأوروبية. وفي السيرة الذاتية- الروائية نصادف العديد من الشخصيات المثلية كالراوي والمرمم شين والنفساني وعدد آخر من الشخصيات التي نلتقيها في الحفلات الافتراسية أو نوادي ممارسة الجنس الجمعي، ولا غرابة في أن يبحث المثلي عن الأنوثة الكامنة فيه، أو المقموعة بداخله بفعل العوامل الدينية والاجتماعية والأخلاقية وهو ما يطلق عليها غريزة الصياد والفريسة أو التحوّلات بين الذكورة والأنوثة، ويعلل هذه التقلبات بأن إيروسا السوداء هي نصفه الانثوي وأنه نصفها الذكري. وعندما نقطع الشك باليقين بأن الراوي مثلي ويجد لذته في ثنائية الصياد والفريسة فإن الصدمة الثانية التي يكشفها لنا هي ممارسته للجنس الجمعي. فبعد وفاة والديه اصطحبه أحد الرجال الذين يسكنون أطراف المدينة لكي يعمل في البنسيون، ويساعد زوجته الشابة في أعمال المنزل. ولم يمضِ وقت طويل حتي تتكشف لنا حقيقة ممارستهم للجنس الجمعي، إذ تقاسم مع الرجل فراش زوجته ثلاثة أيام في الأسبوع علي أن تحدد الزوجة مع منْ تنام في اليوم السابع. ثم نكتشف بأنه بايسكشويل لكن ليس بمعني الخنثي ولكن بمعني الرجل الذي تكمن في داخله أنثي مقموعة، لذلك فهو يحتاج الي دور المثلي السلبي ليحقق نوعاً آخر من المتعة المفقودة. ولذلك فقد قطع الرواي شوطاً طويلاً وهو يضع قناعاً نسوياً، ويرتدي ملابس نسائية، بينما كانت صديقته تضع قناعاً رجالياً، وترتدي ملابس رجالية بحجة إقناع الشخصيتين الذكورية والأنثوية القابعة في أعماق كل منهما علي حدة. وقد اعترف الراوي لطبيبته النفسانية بأنه شعر بالرقة والأنوثة والتفوق حينما تقمص دور الأنثي، مما دفعه لأن يخلع القناع، ويضع مكياجاً كاملاً، ويرتدي شعراً مستعاراً، لكنه مع صعوده السلّم الاجتماعي حرق الأقنعة والشعر المستعار وأدوات الزينة، وقرر أن يأكل ما يعجبه، ويلبس ما يعجب الناس .
لا تخلو شخصية الراوي أو الكائن السيري من النزعتين السادية والمازوشية أو الأس أَميّة كما يحلو له أن يسمّيها، فقد كان يسوط صديقته بحزام جلدي علي بعض المناطق الحساسة التي تستجلب اللذة عن طريق الألم. وإذا كانت هي تضربه ضربات خفيفة علي فخذيه فإنه كان يضربها، نزولاً عند رغبتها، بقوة علي أي جزء من مساحة جسدها المثير. الشيء الوحيد الذي كانت تعترض عليه صديقته هو الصفع علي الوجه، لأن الصفعة تعبير عن الازدراء والمهانة. حينما سافر الراوي الي أوروبا، واستقر به المقام في سويسرا تعرف علي راقصة في بار، وتبين له أنها مثله فيتيشية مولعة بالأقدام، ثم تعرَّف علي معلمة الرياضيات التي تحدث لها عن الجنس الجمعي مع صاحب البنسيون وزوجته الشابة، فلم تجد هذه المعلمة السويسرية ضيراً في أن تمارس معه الجنس وتُشرك معهما صديقتها الجميلة التي جلبت زوجها لاحقاً لحفل المتعة الجماعية. ولا بد من الإشارة الي أهمية فتاة الكورنيش التي استجابت له الي الدرجة التي استطاع من خلالها أن يحرر قدمها من اسار الجسد! كان الراوي يستذكر التدقير وهو الالتصاق بالنساء من الخلف في الباصات والترامات المكتظة. وكان يعرف جيداً هذا النمط من النساء اللواتي يستجبن للتحسس في الأماكن المزدحمة. وكان يقضي وطره في اللحظات السريعة التي يكون في المكان في أوج اكتظاظه.
يهيمن الموت علي مساحة غير قليلة من السيرة الذاتية-الروائية، ومع ذلك فإن الراوي يصفه بـ هادم الانتصابات ومفرّق الأجساد وربما يتحامل هذا الراوي المسيحي البروتستانتي علي الأديان كلها، فهو لم يمارس مسيحيته إلا تحت الوعيد والتهديد، ولم يذهب الي مدرسة الأحد مُخَيراً وإنما ذهب إليها مُجبراً. لم يحب الراوي سليمان الحكيم لأنه قال ذات مرة أدِّب ابنك بقضيب من حديد لكنه أحبَّ نشيد الإنشاد لما يتوفر عليه من صور حسيّة.
يعتقد الراوي أن الروح تستمر في حيوات وأجساد المحظوظين الجريئين القادرين علي البوح الذين لا يمشون علي السطر. وهؤلاء غالباً يتم اصطفاؤهم من هــــــذه النخبة المحظوظة التي لا تقيّد نفسها، ولا تقمع الآخرين.
لم يحب مدرسة الأحد لأنها كانت تهيئهم للموت كل ليلة، كما أنها كانت تلقنهم الآيات المُحرضة علي ترك غوايات الجسد عن طريق التبتل الممل، فيما تشكل هذه الغوايات الجزء الأكبر من ولعه واهتماماته السرية والعلنية.
ينتهي النص حينما تقوده إيروسا الي الكوخ حيث تظهر له سعاد، وتطلب منه أن يحكي لها حكاية ما، فسرد لها قصة الصبي الذي كان يخرج عن السطر فتضربه المعلمة بحافة المسطرة. ثم حكي لها عن هواجس الولد الذي صار كهلاً ومع ذلك لم تتحقق كل رغباته. حكي لها عن إيروسا وناتاشا والمعبد البديل وقصة كوين بوت وما جري في أقسام الأمن وشرطة الآداب، ثم التمس منها أن يلقي نظرة علي المنتظرين الذين لم تصل ملفاتهم بعد حتي هذه اللحظة. وطلب أن يري صديقه المرمم الذي طيّروه كما طيّروا سعاد من الشرفة الغارقة في ليلها اللندني، لكي يسأله عن طبيعة حياتهم في ظل الانتظار الطويل، ويرجوه أن يحجز له مكاناً ما بين المنتظرِين غير أن صديقه المرمم الذي كان يرمم الحكايات الناقصة ذكره بإيثاكا، وقال له بأن الوصول إليها هو قدرك ونصيبك، فلا تنتظر منها شيئاً سوي الرحلة المدهشة المليئة بالمفاجآت.
لم أستطع الوقوف عند كل التفاصيل الإشكالية الدقيقة التي تتعلق بغوايات الجسد التي وردت في متن النص لكي لا أستفز بعض القرّاء الكرام الذين يجدون في هذا الكلام خدشاً للذائقة العامة أو خروجاً علي بعض الثوابت الدينية والأخلاقية مع أن واجبي النقدي يقتضي أن ألامس المناطق المحظورة وأتصدي لها بعين نقدية لا تجد في هذه الأمور حرجاً. ومع ذلك فأنا أدعو القارئ الكريم لقراءة هذا النمط من الكتابة الإيروتيكة لكي يكتشفها بنفسه، ويحكم عليها وفقا لذائقته النقدية والأدبية. وأنا موقن تماماً بأن الأذواق مختلفة، ولا يمكن لها أن تتطابق، فـ لو تطابقت الأذواق لبارت السلع .
تحرّض إيثاكا قارئها علي الدخول في غابة الأسئلة الفلسفية المحيِّرة علي الرغم من أن هذه الأسئلة قد ترد علي لسان طفل يحلو له أن يعرف الفرق بين جَنَّة المسلمين المزدانة بالفواكه والحور العين و فردوس المسيحيين التي تضج بالمرتلين والمُنشدين كما تقول معلمة مدرسة الأحد طبعاً! حاول الراوي مذ كان طفلاً أن يعرف كُنْه الموت، وأين تذهب الأرواح الخالدة بعد أن تتفتت الأجساد الفانية؟ ولماذا تطير هذه الأرواح الي السماء، وليس الي مكان آخر؟ يتذمر رؤوف مسعد أحياناً حينما يصفه بعض النقاد بأنه كاتب ايروتيكي، وهو كذلك لأن هذه المنطقة هي مدار اهتمامه الرئيسي، وقد كرّس أربع أعمال أدبية سيرية لهذا الجانب وهي بيضة النعامة ، مزاج التماسيح ، غواية الوصال و إيثاكا . فلا أجده مُحقاً حينما يقول إنني لست كاتباً إيروتيكياً ممسوساً بالجنس. أنا ممسوس بهواجس أخري كالحياة والموت والظلم والأقليات والمُهمَّشين ولا يستطع أحد أن يجرّد أعمال مسعد الأدبية من المحاور الفلسفية والفكرية والثقافية والاجتماعية، ولا ينكر عليه اهتماماته وهواجسه الأخري، وخصوصاً تلك التي تتعلق بثقافة الأقليات العرقية والدينية التي أجبرته في مزاج التماسيح أن يدمج عملين أدبيين في كتاب واحد انطوي علي الكثير من اللبس والتشويش والارتباك بسبب خشيته من القمع الذي تمارسه السلطة في رابعة النهار.
يعقد رؤوف مسعد مقارنة ظريفة علي صفحات إيثاكا بين اختزال الأديان السماوية في فكرة النهر أو التعميد أو التطهير ولا يلقي هذا الاختزال رفضاً أو اعتراضاً، بينما يعترضون علي فكرته في اختصار الجنس واختزاله في جزء محدد من الجسد كأن يكون الكف أو القدم أو بطة الساق.
وفي ختام هذه القراءة النقدية أستعير من كوليرج فكرته الثاقبة التي تقول إن حياة الإنسان مهما كانت تافهة، ستكون مُمتعة إذا رُويت بصدق وأجزم بأن السمة الأساسية في أعمال رؤوف مسعد هي الصدق والصراحة والجرأة الخارجة عن المألوف.
كاتب من العراق
اسم الكتاب: إيثاكا
المؤلف: رؤوف مسعد
دار النشر: ميريت، القاهرة
الطبعة الأولي 2007
on writing about my characters
عن الشخصيات -1-
في محاولة مستميتة للابتعاد عن التسيس في الكتابة، والاقتراب أكثر من كتابة لا سياسية حتى لو تم اتهامها بالبرجية العاجية، بعد أن اصبح الصيّع وشذاذ الآفاق قادة وأبطال وطنيين وقومجيين واستقلاليين ومهلباتية وغير ذلك وبالإضافة الى ذلك حيث اولاد الحرام ما خلوش لأولاد الحلال حاجة. قررت ان ادخل عالم المدونات بشكل محدد وهو ان الناس تعتبرني كاتبا طوال الوقت ، واعتبر نفسي كاتبا بعض الوقت . طيب والوقت الباقي بين افتراضي وافتراضهم ، أعمل ايه فيه ؟ لذا قررت ان ادون بعض الأفكار التي اعتقد انها غير سطحية وقد تكون هامة احيانا . افكار حول الكتابة بشكل عام ؛ كتاباتي وكتابات الآخرين . خباصة اني هذه الأيام ادخل نفسي في تجربة كتابية جديدة بدأتها قبل سنوات بشكل خجول في " غواية الوصال " حينما طلبت من شخصيتين نسائيتين تعرفت عليهما ان تساعدانني في الكتابة عنهما. وقد وافقتا، وسجلت ما كتبتاه بعد تغيير بعض الأصل حفاظا - بقدر الإمكان - على خصوصيتهما في عالم شرق اوسطي نمام يتغذى معظم ادعياء الثقافة فيه على جثث الآخرين. ينطبق عليهم قول فؤاد حداد : اكلت حبيبك ؟ قال اكلته يا حج. ويا حبيبي كان لحمك فج!
لكن الكتابة عن الشخصيات وهي ما تزال حية ؛ معضلة حساسة . فأين اقف من التدخل الشخصي في تحليلي للشخصية وبين حقيقة الشخصية . فمثلا بدأت بشخصية ايروسا في " ايثاكا" وهي مزيج معقد لثلاث شخصيات. فبعد ان نشرت الكتاب وجاءتني فكرة الكتابة عن ايروسا،بعثت للشخصيات الثلاث بمسودة صغيرة بعنوان " كنت اضحك في احلامي ". شرحت لهن الفكرة ؛ علما اني احطتهن علما مسبقا بأني ممتن لهن لأنه قمن بمساعدة لم يقصدنها في الكتابة عن ايروسا.شخصية منهن لم ترد على الميل . الشخصية الثانية ردت بأنها سعيدة . في الوقت ذاته قامت بتصحيح رؤيتي عن الشخصية وفقا لرؤيتها هي نفسها عن نفسها. الشخصية الثالثة طالبت بمزيد من الكتابة عن الشخصيات الثلاث ومزيد من الابتعاد عن الخصوصية والاقتراب اكثر من كشف الشخصية الحقيقية.
في خلال كتابة " كنت اضحك ..ط تعرفت على شخصية نسائية وكتبت عنها فصلا صغيرا ارسلته لها. كان فصلا صادقا عن حالة ايروتيكية تلبستنا كلينا ذات ليلة ورفضت هي بعد ذلك تكرارها بحجج مختلفة. حينما ارسلت لها ما كتبته عنها بعد ان ترجمته الى الإنجليزية ؛ سعدت به ، لكنها عادت فتراجعت عن احساسها الأول وأعلنت انها غير سعيدة بما تصورته انا عن الشخصية بل وغير متحمسة للعمل كله على حد قولها . كانت قد وافقت حينما طلبت منها في لقاء مباشر ان تكتب لي عن نفسها. عن هواجسها وحياتها واحباطاتها. عادت فتراجعت وأعلنت انسحابها النهائي من المشروع كله بدعوى انها غير معتمة اساس بفكرة الإيروتيكية.
لكني اعلم ان للكاتب الحق المقدس في كتابة ما يريد حتى لو اغضب هذا شخصياته. بشرط ان لا ينتهك خصوصية الشخصية ويعرضها ؛ لأكلي لحوم البشر.
هذه مقدمة لتبيان وجهة نظري في الدخول الى منطقة شبه محظورة في الكتابة بشكل عام ( عدا كتابة السيرة الذاتية _ هذا ان صدقت !-)
فالكتاب الذين يدعون انهم " خلقوا" شخصياتهم من العدم ، انظر اليهم بشك كثير. فليست هناك شخصيات تأتي من العدم المطلق ، او الإلهام او كل هذا اللغو. هؤلاء الكتاب ، يلتحفون بهذه الفرضية المبهمة حتى ينأوا بأنفسهم عن اتهامهم بسرقة شخصياتهم من اعمال سابقة، وخوفا من مسائلة شخصيات حقيقية لهم استخدموها دون حتى اشارة شكر وامتنان.
Tuesday, September 4, 2007
A week in the country, Part 2: La Famille
There are three Madam Mayfreys in the village with a population of 31. The elder Madam Mayfrey had a son, Marcel who married Colette and so Colette became Madam Mayfrey. Marcel and Colette had one son, Eric who married Corrine, so Corrine became Madam Mayfrey; they have a daughter, Aileen. Four generations in one village my father repeats wistfully when describing his second home.
Aileen who is twelve believes me to be her best friend and has taken to hugging me whenever she sees me, instead of the compulsory two kisses that little children who pop up from under tables and from behind chairs, plant on one's cheeks en politesse. It is meaningless, but it is form. I am now twenty years older than Aileen. Of course I have always been that much older than her. When she was 5, I was 25 and I was a young woman fawning on a sweet child. The sweet child now has a mono brow and little breasts and, I noted in excitement, almost hips. She's too old for toys and so am I, and I grow fatter and lazier with each summer in France, so that my three main areas of activity have been reduced to: eating Delice soft cheese, drinking full-bodied wine and sleeping till midday.
There are no children Aileen's age in the village and she often pops round to see if I want to play. I devised a new game that could be played from the sofa - I styled her hair and applied bronzer and lip gloss to her face before sending her home. She is the most determinedly cheerful and optimistic girl I know, and yet her mother, Corrine, is quite mean to her, and sometimes I think she hates her. Corrine - the younger Madam Mayfrey looks genuinely miserable and is absolutely stuck in that village. And a village really is a stranger place that I at first understood. It isn't just the grim facts of depression, suicide and alcohol abuse so parodied in the media and arts; it is that in a tiny space with a scattering of house on one central axis, people can go weeks without talking to each other. The only communal activity is quatorze juillet - Bastille day - when they roast a pig on a spit and everyone takes part in the egg and spoon race.
There is no old wealth in that village and only a little noveaux wealth as evidenced by the two new yellow brick houses on the road to Bussy Las Pesle. The eldest generation - those that are on their way to dying - in their eighties and nineties have an air of calm about them and I cycle past them tending to their gardens every day. They were les jeunes through the second world war, and recount working in the sodden fields with no money for shoes and waiting only for the party after bringing in the harvest; they remember le mauvaise resistance as well as the good. The next generation in their sixties are a restless bunch, stuck and afflicted by ressentiment. Marcel Mayfrey was one of my objects of pity, having suffered a stroke a few years ago. It was the reliable village gossip, Annie, who told me this time that he used to drink a lot, and that Madam Mayfrey who I adore in her housecoat, wellington boats and with her toothless grin, had a hard life with Marcel; she worked on the farm and then when they had to sell the last of their cows she was left only with looking after her family - husband, mother-in-law, son, daughter-in-law, granddaughter.
Family can truly become everything and it is suffocating. I lose sight of myself in my family's company. I become a lack; I am each of them, minus this and that, and plus instances and traits of madness, which they may yet disavow. I love my family and I have to keep trying to draw close to them whilst remembering to leave them alone and to get away from them. A contemporary village is family apart in the same place.
Sunday, September 2, 2007
A week in the country, Part 1: L'enterrement
It was when I was ordering two pain a l'ancienne from the mobile bakery that arrives hooting through the village, that I heard of the death of Monsieur Didier. With one of my floured pains resting on the counter, the boulanger froze mid action as an elderly villageoise told of her neighbour's body only being discovered cold the following day. I stood there gasping and shaking my head, and feared the slender boulanger would cry. Every time there was pause in the neighbour's narration, the boulanger interjected that she had thought how very odd it was that she had received no answer when she had laid the pain on his doorstep as usual the previous Friday. Indeed. He was dead. Quel horreur.
I hung around long enough to gather as much information as possible and noted the time of the funeral the next day, before skipping back home in my flip-flops, but with a curiously heavy heart, to tell Bee and Dave and baby Hettie the news. They thought how sad it was but were less affected than I was. For me this death represented a mini-tragedy because Monsieur Didier's life had been such a pathetic one; death was not the culmination of a live lived, but of a life passed mostly indoors.
On the day of the funeral I saw a fit, white-haired man in a blue polo shirt cycle past our kitchen window and thought him a tourist. Hearing the sounds of movement in our normally still village, I wandered early down the hill to the church and saw a as yet small crowd of mourners. Alone and rather awkward I headed towards the only one I recognised: the young mayor and school-master Serge in a blue and red checked shirt. Not exactly sombre, but then I was still with my flip-flops. I fought against the idea of seeming foolish and courageously hung about looking uncertain what to do. Seeing a book of condolences to sign, I jumped at the opportunity for action, then headed into the little church and ended up in a pew rather near the front with the family, feeling how tight my pants were and how my pink knickers might show above if I had to kneel. The white-haired man who had sailed past our window was now at the front of the church morphing into the priest before our very eyes - pulling his cassock over his head as village women in pink or orange anoraks busied around him preparing the alter and his microphone.
There wasn't one elegantly dressed person in the church. The oldest generation are former farmers, their sons are technicians of one sort or another, and their children wear gold chains over sportswear. The pink anoraked lady first spoke: Andre Didier was born in 1933, and like his siblings worked on the land. The accidental death of his father when Andre was 16 déclenché sa maladie - literally set off his illness - a genetic skin disease that left his face disfigured. The woman added that this was hard for a teenager. (I thought - this was terrible, awful.) Nevertheless, she continued, he joined up and went to fight in Algeria in the late fifties before its independence from the French in '62. This explained his coffin draped in the French drapeau and adorned with three medals of honour. When Andre returned he worked on the railways for a number of years. First his mother, then aunt died and eventually he was alone in the house - his life lived in a painful solitude.
There was some hymn-singing and as usual I couldn't find where in the hymn book the hymn was as it was not in the damn book. So why do they place them on the bench? Then his niece went to the front and delivered a barely comprehensible eulogy to her departed uncle, Monsieur Didier. Through sobs she told of how he liked to give sweets to the children and how much he enjoyed chocolate and how he looked forward to decorating the tree every year.
IS THIS A LIFE?
Overwhelmingly I just felt there was something a bit shameful and hypocritical about the celebration of a rather wretched life. The church was full to bursting with sad people and yet he had virtually no visitors during the last 20 years of his life. It was the sobbing niece who had looked after him at the weekends.
Thank God for Annie Massenot who is the village gossip and whose opinions on everything from Sarkozy to crème de cassis I take very seriously... Over dinner two nights later Annie painted her own picture of the man, Andre Didier. He was mean. Quite simply he hated to spend his money and chose to ride a mobilette to work every day although he could well afford a car, and always turned down the chance to have a drink with his work mates every weekday evening, preferring to return straight home at 5.30pm just to save his wages. Imagine the absurdity of that, Annie asked me. I ventured that the poor man was too ashamed to show his deformed face in public. No, why should he be! she replied: he worked with these people all day. He could even have got married but he had said (or surely she made this up) that women were too expensive and used up all a man's salary.
I thank Annie for her gossip, for as unbalanced as it is, the image she proffers of a man too in love with his money to part with any of it, is still more spirited than the man who liked to give children chocolate. The man may have been disabled, but this is his life - so let him pass it as he pleases: riding his crappy mobilette to work, coming home to eat from his mother's table and counting his money, as well as succumbing to occasional acts of kindness. Whatever the degree of victimhood and downtrodden-ness, it seems that most humans can always be counted on to mistrust others and revere money!
مدني أن تكون أو لاتكون!
حينما اقرأ البلوجات المختلفة، فإني اشعر بالتقزز والقرف في معظم الأوقات. أتسائل ما الذي يحدو ب"كاتب " المدونة الى كتابتها والإستمرار فيها وهي لا تقدم لي سببا ةواحدا مقنعا لتواجدها. يتكرر هذا الشعور مع الميديا العالمية والويبسايتات والمعلومات الانترنتية.
لماذا اشعر بإحساس مهذا .
الاجابة هو ايماني بما يُطلق عليه " سبب التواجد " او سبب الوجود.
أنا أؤمن ان الطبيعة احكم الكائنات. الطبيعة لا تقدم لنا كائناتها من حيوان ونبات وجماد بدون اسبب لوجودها. فكل كائن له حكمة وجود خاصة به في العملية الكبرى المتواصلة بهدوء داخل الطبيعة؛ حياة وموت واعادة مرة اخرى للحياة.
فمنذ الآسبوع الماضي اقوم بتنظيف مكتبي وغرفتي من الأوراق والصور الفوتغرافية والملفات التي تجمعت عندي على مر الزمن خلال رحلة حياتي. هذه " الأشياء " التي كنت اعتبرها ضرورية وهامة، لكني القي بها في الاركان المظلمة. حيث أمل يوما ان استفيد بها بعد ان انفض عنها غبارها.
أفعل هذا ألان مع الناس من اصدقاء وأهل، الذين يسحبونني الى مستنقعات حياتهم اللا- مجدية ، المنتفخة برثائهم لأنفسهم ، وبعدم قدرتهم واحيانا كثيرة ، برفضهم لتعيير حياتهم بعد ان فقدوا اسباب تواجدهم على الأرض. مثل العضلات، والأعضاء التي لا تُستخدم؛ تذبل وتذوى، وتصبح عالة على صاحبها.
أفكر في " مدني " بهذا المستوى : هل هي مجدية ام ستذوى وتصبح عالة عليّ؟
أفكر في تغيير جلدها لتصبح بالفعل مفيدة ؛ اكتب فيها بعض قناعاتي التي لا استطيع نشرها في مكان آخر. احساسي بكتاب ما قرأته او مخطوط بعث لي به صديق يطلب رأي .
اريدها حارة ومختلفة ومعبرة وقاسية وحقيقية وصادقة.
حانشوف !
Madny: To be or not to be!
It is the same with certain websites and most of the newspapers and nighty percent of the international media.
-What is the problem here?
-It is the my feeling of the need to for a 'raison d'etre'.
The same felling I have when I observe certain human beings, wandering around in life and losing their raison d'etre.
I am still looking critically at Madny: is there a reason for "her" or did "she" come to life as a result of a whim, a toy that is going to be shelved in a dark corner with our unfinished projects?
I had already began - since last week - to clean and clear my papers and photos which I stored and forgot in the dark corners in my room and in my life... to make space for useful things which were crowded and squeezed by creeping plants, as I notice in my little garden.
Not only papers and photos, but also people who suck my energy, friends and family who leave me without energy after they drag me to get involved in their self pity and self destruction.
At least I still have a certain pleasure and pride opening Madny every day and writing something, which justifys its being.
How long till its raison d'etre going to confront me?
Soon I think!
Friday, August 31, 2007
عن محاربة التطرف بأنواعه
هذه هو عنوان مقال في " راديو نيزلاند وورلد وايد " والتطرف المقصود هو بالطبع التطرف الإسلامي. لكن - مع الاعتراف بوجود تطرف اسلامي - علينا ان نكون منصفين ونعترف أيضا بوجود تطرف ديني وعرقي مسيحي وابيض في هولندا. نقول هذا استنادا على تقارير هولندية رسمية؛ اصدرتها مراكز الأبحاث هنا في هولندا.
والتطرف اصطلاح مطاط وغامض، ظهر في القواميس السياسية،في العقود الأخيرة ، ليعبر بشكل ما عن "تعصب ديني وعرقي "ورفض للآخر المخالف والمختلف سياسيا او ودينيا او وعرقيا. رفض يستند غالبا على نصوص دينية وعلى نوازع قومية واثنية تنادي بامتياز وتفوق وخصوصية عرق على آخر وشعب على شعوب أخرى ولون على بقية الألوان ودين على بقية الأديان.
التطرف ضد التسامح وضد حقوق الإنسان وضد بعض نصوص موجودة في كل الأديان...ايضا!
لذا من الضروري حينما نبدأ بمناقشة التطرف في الدين الإسلامي علينا لكي نكون منصفين وموضوعيين ان نناقش التطرف في بقية الأديان؛ من خلال نصوصها المقدسة؛ تلك المعمول بها، او تلك المهملة.
هذا هو مفتتح لمناقشة التطرف تمهيدا لرصد اسبابه.
ونبدأ بالتهم المرسلة ( وبعضها حقيقي) ضد الشباب المسلم المقيم في هولندا والذي ينتمي لأصول مغربية مغربية على وجه الخصوص وعربية بشكل عام.
أثبتت الدراسات والأبحاث الرسمية الأكاديمية في هولندا حالة التمزق التي يعيشها هؤلاء الشباب. فهم يقيمون داخل كانتونات شبه مغلقة. فالبرغم من التحاقهم بنظام التعليم الهولندي الإجباري حتى عمر معين؛ وبالرغم من إجادتهم للغة الهولندية وحصول معظمهم على شهادات إتمام التعليم المتوسط ( نسبة ضئيلة منهم تواصل التعليم العالي والجامعي) فإنهم لا يجدون عملا بسهولة في سوق العمل الهولندي اسوة بزملاء دراستهم الهولنديين البيض ( المسيحيين ) والأسباب المعلنة تقول " عدم ملاءمتهم اجتماعيا " وهي اسباب مطاطة وغامضة في مجتمع رأسمالي يعتمد بالأساس على المهارات الفردية وعلى مبدأ التنافس. لكن السبب الحقيقي غير المعلن هو إحجام ارباب العمل الهولنديين من رأسمال خاص او رأسمال الدولة او في المناصب الحكومية والبلدية عن تعيين هؤلاء الشباب لأسباب عرقية بحتة لكنها مستترة. فالمجتمع الهولندي المدني ينكر بشدة وجود نوازع عرقية تتحكم فيه. هذا بالرغم من ان الدراسات الرسمية الحديثة بدأت تؤكد تواجد النوازع العرقية في المجتمع الهولندي الذي كان مشهورا في السابق بالتسامح.
تقلص التسامح في العالم بشكل عام وفي الغرب بشكل خاص له اسبابه المختلفة؛ لكن الشواهد على ذلك واضحة وأهمها؛ صعود اليمين السياسي- الديني متمثلا في أحزاب سياسية -دينية ترضي مشاعر الطبقات الوسطى والصغيرة في المجتمعات الغربية التي تخلصت من كابوس الحرب الباردة مؤخرا ومن مخاطر الغزو الأيديولوجي الماركسي، لتركز مخاوفها في الصراع الديني والثقافي بين الغرب المسيحي والشرقين العربي والآسيوي الإسلاميين.
ينظر لهذا الصراع منظرون غربيين اكاديميون ويحذو حذوهم منظرون شرقيين دينيون؛ تربط بينهم جميعا؛ مخاوف متعلقة بنظرية المؤامرة.
فالغرب يعلن تخوفه من سيطرة الأفكار الإسلامية على ما يطلق عليه "نمط الحياة الغربية " والشرق الإسلامي يعلن مخاوفه من مؤامرة الغرب المسيحي على ثقافته وعلى مقدراته الاقتصادية.
مخاوف متبادلة بعضها صحيح وأغلبها مختلق!
لكن بالنظر أيضا إلى مبدأ التعصب الديني في بلد واحد يدين اهله بالإسلام والمسيحية مثل مصر. نجد ان ثمة كراهية واضحة متبادلة " للآخر" الذي يتكلم اللغو نفسها وينخرط اجباريا في الجيش ويدرس في ذات المدارس والجامعات.
إذن فمن السخف ان نقول ان احد اهم اسباب التعصب هو جهل بثقافة الآخر او بنمط حياته او لعدم اتقانه اللغة الرسمية السائدة، او لتخلفه العلمي او لعدم موائمته اجتماعيا.
فالأقلية الدينية المسيحية في مصر تشكو من عدم تطبيق مباديء المساواة في العمل، تلك التي ينص عليها الدستور والقانون ومباديء حق التعيين في المناصب الحساسة في الدولة من جيش وشرطة وحكم.
ان حجة عدم الموائمة اجتماعيا، تلك المستخدمة في هولندا ثبت عدم دقتها في حال " محمد بويري " قاتل المخرج الهولندي فان خوخ، في القضية الشهيرة المتعلقة بإخراج فان خوخ فيلما اعتبره بويري وآخرون مسيئا للإسلام.
ان بويري هو النموذج الأكمل لحالة الشباب المغربي في هولندا: فهو يجيد اللغة الهولندية كتابة وقراءة، نثرا وشعرا . درس مباديء الصحافة وفشل في الحصول على عمل يناسب مؤهلاته. ارتكب بعض المخالفات الصغيرة التي ادت الى حبسه مددا قصيرة.في السجن تعرف على اصوليين إسلاميين وانتمى (او اسس ) خلية اصولية.
وبقية الحالة معروفة!
سوء الفهم والعنف المتعمد هنا موجود في الجانبين: المخرج والقاتل .
فما الذي يحدو بمخرج غير معروف على النطاق المحلي ان يفكر، ثم يعد ، ثم يخرج فيلما يهاجم به الدين الإسلامي ؟ ما الذي كان يهدف او يرجو تحقيقه؟
اليس عملا كهذا يعتبر عنفا موجها ضد جماعة دينية تنتمي عرقيا الى دين وعرق مختلف؟
هذه الجماعة الدينية العرقية تعيش - أيضا- في مشاكل هامة مختلفة؛ اهمها عدم قدرة اعضائها على تحقيق طموحاتهم المشروعة في الحصول على أعمال تتناسب ومؤهلاتهم المختلفة. احساسهم بتهميش متزايد في مجتمع ينتمون اليه بحكم الميلاد واللغة والتعليم.
وإذا كان الادعاء الهولندي ان مسلمي هولندا العرب لا يعرفون شيئا كثيرا او قليلا عن الهولنديين؛ فهل يعرف الهولنديون كثيرا او قليلا عن حياة مسلمي هولندا العرب سوى ما تمدهم به احهزة الأعلام التي لا تختلف كثيرا في جهلها وضحالتها عن جهل وضحالة المواطن الهولندي بشكل خاص واغربي بشكل عام عن الإسلام والمسلمين وعن العرب ؟!
رفض مبدأ الحوار والتفهم والتقبل والتسامح ليس مقصورا على " البويريين " فحسب ، انه المبدا السائد الآن في الثقافة الغربية.
وسيظل الباحثون والسياسيون يبحثون عن مخارج مختلفة تبدو لي مثل الأبواب الزائفة في المقابر الفرعونية ، تلك التي لا تقود إلى مخرج من المقبرة او لا تأخذك الى كنوزها.
سيظل الوضع هكذا طالما يتجاهل الغرب ؛ البدء بإصلاح موقفه من الأقليات الدينية - العرقية التي تعيش ؛ وستواصل العيش ، في الغرب .
هذا الموقف المستهجن والمتعالي والجاهل والرافض لكل ما تمثله ثقافات وديانات هذه الأقليات. ان ما حدث ويحدث في المملكة المتحدة من الجيل الثاني من المهاجرين الباكستانيين هل تنجح المسلمين؛ من رفض لأسلوب حياة وسياسة المملكة المتحدة ونتائج هذا المتمثلة في مذبحة مترو الأنفاق في لندن شهر يوليو منذ عامين، هو مثال من المؤكد تكراره في اماكن مختلفة في الغرب ، نتيجة لسوء الفهم والتربص المتبادل من الجانبين.
Madny in Arabic
Beginning of this month (September) our few readers in English will be fewer, because Elly our main English editor and co-founder is giving herself a long extending pause to reflect on other things (she's on holiday in France then Spain).
Arabic writings will be seen more frequently due to those changes.
Raouf
Tuesday, August 28, 2007
PERSEPHONE!!
...And Mother
When I was introduced to "what possessed me" through Elly I liked the Blog immediately because of its obsessions… and the way its writer presents her self witty and wicked talented lost Realistic orientlists (which she hates to be!)
I like and respect people who have obsessions...And I love them when they admit it : not as a sin but a virtue.
Then she decided to show another side of her obsessions : her thinking about her seventy years old Mum, her way to tell her - in front of every body- how she wants to be like her.
We all grow up trying to ignore our parents ,believing that we had the bad luck to be borne by such people , and how it would be better , that the moment we came to life that they should disappear , and not following us around , causing shame and anger.
Or… we would be tighten tongs in expressing to them face to face our rare nice feelings about them.
But Persephone , alias, Poulakie, decided to break the eternal role between parents and children and announce her NICE FEELINGS to her mother even she is still alive!
Ya Benty you are too good to be true.
i wish i had done the same. But it is too late now
raouf
Monday, August 27, 2007
Alhurra on Erotism !!
Alhurra
this is where i will have my debate next weekon Arabic Erotic Novel
Raouf
Saturday, August 25, 2007
About Madny
About Madny
Without Elly there would be no Madny. She initiated the idea and has - and still - does the main work on it: correcting my English and guiding me to post my posts.
She gives Madny its taste and character: a mix in between many worlds, East and West. Politics and fun!
Shoukan ya Elly ya benty!
Raouf
My black Eros
My black Eros…-1-
Some days ago, I was writing something I do not know how to call yet but "night's situations" where I begin it by "I was laughing in my dream"
My idea is to let "my characters" to share the "situations" with me …
I spoke with "ET" and she agreed to read my drafts and to suggest and advise,
I send a draft to a main character in my last novel "Ithaca" which I published in Cairo last winter she is "Ierosa" in the book… a high priestess in former life, which initiates young boys and girls to their sexual life.
She reacted in nice and delicate way as her normal habits, in trying to let others understand what is talking about.
I was looking at my unorganized papers in my unorganized desk when I find an old letter from her to me, answering a letter from me telling her how much I owe her finding a solution for Ithaca, through finding her. She wrote that she is " very glad with her new name: "BLACK IEROSA" in your book and happy that I came one of your characters, which means, that I will follow you where ever you go"
What a writer wants more from a real person, who gave him special and happy moments in life and in writing?
ET in " laughing" responds in on other way: reserved but curios!the difference between the tow is large and Important : Ierosa is an African priestess and ET is European post graduate scholar!
Friday, August 24, 2007
Khamsa we Khmesa
A friend of mine told me about an advertisement that was looking for "active Arab people" - or something like this!
So I phoned them and said, "I am an active Arab person!"
Then I was - and still intrigued.
There is an origination called Mediamatic
It is interested in creating an Arab version of a big Dutch chain called "Hema"
And I went to see what is up.
I liked what I saw: young group of Lebanese and Arab boys and girls who are working in "Arabic Calligraphy", doing designs on Arabic alpha-batiks and a lot of other interesting things by other interesting people including henna and Arabic dance for men...
Is this a movement to bring the Dutch and Arabs together in dialogue even it has a commercial interest? why not!
Mediamatic.net - Photo by Marieke Bijster.
Mediamatic.net - Photo by Marieke Bijster.
It is interesting to look at this side
raouf
Wednesday, August 22, 2007
to Evy
A comment on a Comment
Anonymous said...
I am an Arab christian and I totally agree with Raouf.
As for those who posted comments, the idea is not to debate on religions;
it is simply to suggest that all 3 holy books could have similar backward statements,
no matter what the interpretation is, and therefore it is not logical to criticize
one religion and pretend that others are more "civilized" ones.
Raouf, you're my hero!
Can I translate your passage so I can send it to non English-speaking persons?
Evy
Raouf comments
Yes Evy!
I like the way you describe yourself as "An Arab Christian"... It took me some years to combine Arabism with Christianity. First I consider myself an Egyptian atheist... Then commoner, then social justice fighter!
I think - though I am not very sure - that I am still a social justice fighter (if there is something like that) and proud also of my roots which are mainly in cultures descending from the ancient Egyptians, to Hellenism to Coptic, to Islam and Arabism. Now I like to think of myself as a pot of identities: born in Sudan and still keeping deep and pleasant memories about the places and peoples... And I have travalled and walked in Sudan so many times lately. And in three of my books Sudan is in the background. I wrote an in depth 16-article story about Sudan published in "El Quds" (London -November 2000)
Most probably, you are feeling the same about your identities.
I would like to read more about this and about you.
Why you do not begin now?!
Back to Lebanon
Monday was a day of nice surprises.
I received a call on my mobile from an unknown number. I answered. A voice far away asked if am Oustaz Raouf. I said yes... he gave his name and said he is working for El Houra TV In Lebanon. I said Ahlan Wasahlan, what can I do for you?
The TV is holding a debate on the Erotic Arabic novel and writing; would I like to participate?
I agreed willingly and in my mind it would be over the phone, but he told me "no! We would like you to come to Beirut" I became suspicious, "Are you going to pay my ticket?" "Sure, and the hotel also, of course". "In that case" I answered happily "I will come".
I told my wife the good news. We both have a weak spot for Lebanon. We worked there before we met, or knew each other. We went together again almost 17 years ago when she was pregnant with Didi and our daughter Yara was three!. Still we both have friends there and keep in touch with them by phone and e-mail.
I felt good... feeling this urge to move, traval and debate on a topic I like, 'Erotic writings'.
Funny, that day I began writing the second part of the erotic story "I was laughing in my dream" from the point of view of "the Girl ET" (the main character) to whom I had sent the first part and she liked what I wrote. I contacted her and asked her if she could help me write the second part; she accepted and I told her about my plan. I will send her some questions and - also - some thoughts and short chapters, and she will comment on them .
I know it will not be easy for her because it should be as honest as much as possible. But she seems to like the idea. We already began speaking about ET in the third person.
It will be fun. I am sure!
Also going back To Lebanon!
Sunday, August 19, 2007
The pen is mightier in Mutannabi Street, Baghdad
By Nabeel Yasin
Published in the FT Weekend: August 18 2007 00:19 Last updated: August 18 2007 00:19
On the first Monday morning of March this year a suicide car-bomber forced his way through the crowds on the meandering alleyway of Mutanabbi Street in Baghdad and parked outside a row of bookshops and street cafes. Minutes later he detonated his cargo of gas cylinders. Twenty-six people, including the driver, were killed and many were injured as shops, stalls, printers and the famous al-Shabender coffeehouse were destroyed. In the aftermath of the bomb, shreds of paper from thousands of books, magazines and journals came to rest amid the body parts scattered across the smoking waste.
This was not Mutanabbi Street’s first bomb. A package left in a bookshop exploded during the summer of 2005. In both cases, booksellers were back in business within days, their eclectic wares on display outside the shops. The brave browser can buy almost any book here - I have seen works by communist poets, martyred clerics and Lebanese astrologers alongside a selection of Haynes repair manuals.
The booksellers’ decision to stay open despite the attacks has been inspirational to many Baghdadis. But strikes on the “thinking quarter”, the alleyway named after the Iraqi poet al-Mutanabbi, have sent a message to Iraqi intellectuals: free-thinking liberalism will not be tolerated. This literary and intellectual haven is no longer safe.
This anger doesn’t spring from the sectarianism of modern Iraq, but from a much older tradition, a slavish adherence to a highly evolved Iraqi ideology of violence. This credo has long been at the heart of political life. After four decades of coups, counter-coups and dictatorships, people understand violence as the pre-eminent means of change. It is the only force that is universally proven to work.
The current precarious situation in Iraq at first appears to be the result of post-invasion insurgency and a revival in sectarianism. But the Iraqi belief that violence is the only response to the presence of US and other allied forces is simply how people there feel the culture should respond to any invasion. The occupying forces are being destabilised, but so is any Iraqi living in the name of peace, openness and freedom.
The origins of this allegiance to violence go back thousands of years. The history of the land of Mesopotamia, between the Euphrates and Tigris, is peppered with tales of invaders and conquerors. When the region became home to the three great monotheistic religions, Islam, Judaism and Christianity, their disputed sacred heritage made the place a permanent battlefield.
In the second half of the 20th century, the ideology of violence gathered a cultish momentum, becoming a doctrine that drove political change. In the late 1950s, Iraqi politics split out into Ba’ath, communist and nationalist factions, and violence erupted into the mainstream.
Violence was part of every young Iraqi’s experience. When I was nine years old, in 1959, I went with my brothers to join in the celebrations marking the first anniversary of the People’s Revolution when the monarchy was overthrown. For the first time I saw people dragged into the streets and stoned. My brothers and I were attacked with bullets and knives as we tried to escape.
Michel Aflaq, the founder of Ba’athism, wrote that to be a true Ba’athist a person should “be ready to annihilate his [enemies’] physical form”. Iraqi Ba’athists took this message to heart, and after a failed attempt to assassinate General Kassim in 1959, a successful 1963 coup led to lawless carnage across the country.
Untrained National Guard squads raided houses with machine guns and within weeks so many people had been rounded up that the new international sports stadium became a concentration camp. My brother was detained and tortured there.
The Ba’ath party made violence legal. Thousands were killed, and every Ba’athist leader was authorised to pursue power by any means. Saddam Hussein’s reputation as a remorseless torturer propelled him through the ranks of the party.
Once he was in charge, the leadership showed their loyalty by executing enemies (and filming it). State television then broadcast the beheadings, hangings and torture. It sent the message that if you were not with the Ba’athists, you were against them and a violent end was your natural reward. Two generations of Iraqis, some 60 per cent of the population, have been raised in the shadow of war, sanctions and the fervent belief that violent action is the only way to change the status quo.
Iraqis also see the carnage in their country as a direct continuation of the ancient traditions of hardship, war and martyrdom. The murderous vocabulary of thousands of martial poems, short stories, novels and speeches published during Hussein’s quarter-century in power still dominate thinking and – crucially – the wider artistic sphere. And little wonder. Forty years ago Iraqi students were free to read Dostoyevsky, Tolstoy and Shakespeare, travel to art galleries and exchange cultural ideas with the rest of the world.
One of Hussein’s first acts was to draft a cultural blacklist. Thousands of writers were banned, Arab poets such as al-Jawahiri and myself as well as western works including Shakespeare, Virginia Woolf, T.S. Eliot, Agatha Christie and Tin Tin.
Today’s insurgents have mixed the nationalist elements of old with those verses from the Koran that speak about the jihad. What’s missing is the culture and history that have been purged from mainstream Iraqi life.
Recently in Baghdad I met three survivors of the bookshop bombings who continue to ply their trade among the tobacco and tea stores still left. One of them said to me: “We have always respected the book’s power and we know it is a challenge to bring culture [to Iraq]. But literature must live to be a tool against terrorism and extremism.” It is hard to fault their vision, though their victories remain small. Many in Iraq are unaware there is another way to live. You can buy books, but the security situation means that most people don’t dare browse in bookshops or share opinions in cafes. Theatres, cinemas and playhouses are darkened and coffee shop culture has been almost killed off by curfews.
Many now use the internet to share ideas and discoveries, but even this lively forum for young Iraqis who don’t dare go out of their homes can only happen when the haphazard power supplies are running.
Online chat promises anonymity, but what really makes artistic communities viable and worthwhile is the buzzing, face-to-face artistic exchange that is so much a part of Baghdadi heritage. Iraqis can preserve and expand the rich culture of Mutanabbi Street. We have already seen this happen - the area experienced a brief renaissance after the fall of the Ba’athist regime (the booksellers had survived during the Hussein years by trading in approved pulp-military literature).
A revived booksellers quarter will give people a centre from which to debate philosophies, books, films and music in safety, knowing others are doing it too. If this happens I believe a new sense of culture and government will emerge.
Iraq needs help from the west, but Iraqi poets, writers and artists need to ignite a new set of cultural aspirations among the young. The older generation of (mostly exiled) writers needs to show faith in young Iraqis. I am organising a conference that will bring these groups together. From this conference we need to offer new artists public exposure; we need to publish, exhibit and stage their work.
I really believe that artistic endeavour, and the personal satisfaction it brings, offers genuine hope for a changed outlook. The act of creation harnesses the same passion that makes people chase a cause – even one of violence.
Nabeel Yasin is an acclaimed Iraqi poet who fled the country in 1979 with his family. He lives in the UK but has made frequent trips back to his homeland. ‘Nabeel’s Song’, by Jo Tatchell (Sceptre £7.99) is the story of his life.
Copyright The Financial Times Limited 2007
How to live with other people and respect their different rhythm?
Petty battles are indeed stupid, but if a person finds themselves unwittingly engaged in some through their own stubbornness or that of the other, perhaps if they resolved these battles they would not have to just ignore and eventually dismiss as 'stupid' the other person.
Indeed that person might learn to live with the other who does not follow the same rhythm in everything as they do.
Art of Living
Very recently I discovered what is a Blog. Rather recently I know how to deal with the Internet.
When I was almost 46 years old in 1983 I had my first car (old second hand Opel two doors!) bought in Cairo before I learned driving.
When I was in my mid-fifties I had learned for the first time to write and to learn how to deal with my computer which I wrote my first important book which gave me some fame!
In my sixty birth day my friends bought for me my first laptop!
Now am afraid of driving, my laptop is broke, lost some friends to death and/or to mutual arrogance and stupidity.
Moving by bicycle, writing in a second hand computer which some times refused to work and having three minor heart attacks... and being seventy and still writing and arguing, provoking and been provoked in important issues but run out from small battles which drain my energy:wants to continue doing so till the time of leaving.
Am trying to be patient and tolerant with people I like. People I do not like I ignore them.
I do not have time for small arguments and petty battles!
المسيحيون العرب في هولندا ضد الاسلاموفوبيا - اذاع
المسيحيون العرب في هولندا ضد الاسلاموفوبيا - اذاع
Hi Evy
this is the link
Raouf
Saturday, August 18, 2007
Islam for my Son
About four years ago my son Didi who had at that time a Moroccan friend called Housni, said he would like to "make" Ramadan (that was his expression) so me and his mother said "ok why not". After some days we asked him why he is "making" Ramadan and he said "because papa is Moslem" so - again - we had to tell him the truth about 'papa': that he is not Moslem.
He was confused: "Can I continue to makes Ramadan?" and we - of course - said "sure"
We know then we had confused our children because we never brought them to church for the simple reason we are not believers.
We also did not explain to them who we are.
Then it hit me: Yes we are not believers but why our children be like us?! Then I decided to write a simple book about Islam and other religions for my son and for the kids like my children.
At that time I used to know professor Naser Hamed Abouzied, whom I followed his crises in Egypt and went with Dutch TV crew once to make a short "in depth" reportage about him and his wife.
He was living in Layden. I contacted him and explained what I wanted: a book, simple and easy to read on Islam mainly, but also on Judaism and Christianity in certain topics as "not accepting the others" and the punishment code in the three religious.
We worked about 8 months on the book which was called "Islam for my Son" but I had problems with the Dutch translator and the publisher because it was supposed to be published both in Dutch and Arabic. Also some problems with Abuozied who withdrew his previous agreement on the constriction of the book. It stayed two years in my drawer till last year I gave it to the publisher (in Morocco).
Why am writing I this? Because I got involved in this debate about the forbidding of reading the Qur'an in Holland by this silly local politician.
There is also a case in Egypt lately about a Christian who was converted to Islam and wants his children to be Moslems also... but they refused! And now it is a big debate in the media.
This debate shows how both sides cannot accept the idea of "choosing". This choice is related to the relationship between the individual and "his god"... and still every person wants to interfere!
The other mysterious question which is connected to what I wrote is: why do people want to do that?!
We are not All Africans
I had an impassioned argument with a friend in an Iranian restaurant, across from a table of Arabic-speaking men, who watched us in amusement before leaving while the two of us tediously continued as neither would back down.
We were arguing about prejudices and noble as the topic was, my take on it was not particularly so. Ever confrontational, I decided to provoke my friend's right-on-ness by just coming out with this: "You're anti-Jew", followed quickly by, "You're anti-Israeli." The first is clearly slander, the second is for some a compliment.
Either way I was trying stupidly perhaps to provoke him - piqued as I was by his dismissive attitude to all things and people Israeli. I don't need to reiterate here that the Israeli nation is a vicious cunt. Fine, understood. My point rather was two-fold and as follows: that as deeply flawed as the Israeli justice system was, it was the only one in operation in a state that has obligations to its Arab citizens and prisoners as much to its Jewish ones, so sometimes human rights lawyers have to work with it, and remind it of its obligations under international law, re. for example, the legality or not of 'targeted assassinations'. It is therefore tiresome, to listen to dismissive snorts about the Israeli Supreme court and how wicked and useless it is, when for some that is still their only chance for some kind of justice.
The other point is just about how individual prejudice is a slippery thing and once you have told yourself that you are not racist, anti-Semitic, anti-Arab, anti-West or whatever, you can be sure that your prejudice starts to slip out of your grip and slither in and out of your opinions without your awareness of it. So to not be prejudiced you have to start with this: I AM racist, I am anti-this or that, then keep a grip on it, think about the nature of your prejudice, why it is so pervasive, so tough to dislodge in a moment of anger or fear.
I sat on the bus yesterday and stared at three young black men, and thought how their blackness literally coloured all my ideas on them, how the absolute blackness one of them made him alien to me. I strained my ears to their conversation and tried to listen to what they were interested in. This is not only about race of course, this is about class. I'm sitting there alone with a copy of the New Yorker, and they are in a huddle and one of them says how schoolgirls these days will open their legs all day and all night... Cue my sense of outrage. And confusion. I don't like what they are saying, but I was actively listening to their conversation - observing them like some desperate anthropologist, trying to get a grip of another people. I feel like I don't know, but should, what gets these young working class black North London men out of bed each morning - is it like me, the need for the toilet/ the shock of another day where I must 'prove' myself (to who and why?)/ the fear of wasting time/ the need to 'get on'? When I tried to explain my instinctive reactions to my therapist, I thought I saw even she bristle at the implications of my comments: that I am 'a racist'. There are not only 'racists', there is racism and it is everywhere. Not purely as a source of white guilt, but as a real and divisive power dynamic that confounds and belittles our so-called best intentions.
The worse thing that can happen is that an intelligent white person can talk about how bad racism is, but react to a black person like they do to a grieving friend or colleague - they stay away for fear of saying the wrong thing, not wanting to deal with a potentially awkward and tiresome situation where their wit and interests might suddenly seem inappropriate. But racial division/mistrust, like death, is not just poetically tragic, it is ugly and messy and can bring out a lifetime of rage; it would be better to be there and get it wrong and offend each other and scream and cry if we are to make sense of it and be of any support to the other.
In the very same issue of the New Yorker there is a great review by Hilton Als of Amiri Baraka's 1963 play, Dutchman, set entirely in a subway carriage - a dance of desire and hatred between a black man and a white woman:
"Reading Baraka's script today is like watching an expert butcher at his bloody chopping block [...] take, for instance, Lula's characterisation of Clay, shortly after they meet: 'You look like you been trying to grow a beard. That's exactly what you look like. You look like you live in New Jersey with your parents and are trying to grow a beard. That's what. You look like you've been reading Chinese poetry and drinking lukewarm sugarless tea. (Laughs, uncrossing and recrossing her legs) You look like death eating a soda cracker.' Her analysis of Clay's pretensions is actually solicited by Clay: half-jokingly, he asks her to describe him as she sees him. Clay is complicit in his sparring partner's disgust. Would she express her contempt so gleefully if it weren't obvious to her - she is an animal who can instantly sniff out fear - that her whiteness and femininity matter more to Clay than his own 'lukewarm' manhood? ... Lula can claim her desire, but Clay cannot acknowledge his [because of the fear of the historically murderous response to miscegenation]. Lula has whiteness - which is to say, power - on her side... Still Hill [the director] overplays Clay's 'niceness', which does the role a disservice - or, more precisely, undermines what it could be... so that when, near the end of the show, he finally explodes at Lula ('I'll rip your lousy breasts off!) it feels more like am apologetic coda... than what Baraka intended: the outpouring of a soul filled with a rage that is too great to express or expel... Lula's performance is so profound an evocation of worldly disgust and self-disgust that one feels as if Hill were there, merely to feed her the lines. Whether she's eating an apple or taunting Clay or mocking his aspirations with bile and knowing ('You're an escaped nigger... you crawled through the wire and made tracks to my side') Lula tears into Baraka's blight, into the poetry he finds in the nightmare of being."
What Baraka chose to play not-so-nicely with in his prose, twisting the knife into his complacent audience, are the taboos of power, class, sexuality and human disgust, which is surely the only perspective from which we can seriously approach race. The writers who simply want to say, 'we' screwed over the blacks who we now find to be gentle, spiritual people, and we're sorry and must seek forgiveness and make amends is fucking us all over for a second time. That is not because the penitent stance of the 'we' is not felt to be genuine, but because it is not simply about confession of guilt and forgiveness and embracing the poor, it is about considering the profoundly reeking legacy of mistrust, contempt and resentment of the other. If we now say, but they are nicer people than us in the end it seems, then the long-standing resentment could finally be exposed as a form of cultural/racial envy - the flipside of superiority.
See July's Issue of Vanity Fair to get an idea of how Africans are now officially glamourous and soulful as well as starving and diseased. Thank God! Now we can place them, guilt-free, alongside Brangelina and adverts for anti-women's aging cream at $90 a 50ml pot. As two very good articles sent by our friend, Evy, make clear, the salvation of the white man or woman does not lie in the black people, nor does the 'black African' want to be saved by the self-consciously tough-speaking French president who declares he is no longer 'hung up' about the colonial past. This is yet another form of condescension.
From Uzodinma Iweala's essay, Stop trying to 'Save' Africa: "There is no African, myself included, who does not appreciate the help of the wider world, but we do question whether aid is genuine or given in the spirit of affirming one's cultural superiority. My mood is dampened every time I attend a benefit whose host runs through a litany of African disasters before presenting a (usually) wealthy, white person, who often proceeds to list the things he or she has done for the poor, starving Africans. Every time a well-meaning college student speaks of villagers dancing because they were so grateful for her help, I cringe. Every time a Hollywood director shoots a film about Africa that features a Western protagonist, I shake my head -- because Africans, real people though we may be, are used as props in the West's fantasy of itself. And not only do such depictions tend to ignore the West's prominent role in creating many of the unfortunate situations on the continent, they also ignore the incredible work Africans have done and continue to do to fix those problems."
I know that some might respond with, "Well what the hell do we do then?!", the response is: talk like adults - trade insults and fears, fantasies and knowledge and expertise, then we can begin to see where we stand all of us in relation to the 'other'.